ภายหลัง The terminator ออกฉายในปี 1984 หนังทำรายได้เปิดตัวสุดสัปดาห์แรกในอันดับที่ 1 เก็บรายได้รวมในอเมริกา 38.3 ล้าน รายได้จากต่างประเทศอีก 50 ล้าน ในขณะที่ใช้ทุนสร้างไปแค่ 6.4 ล้านเหรียญ เจมส์ แคเมรอน กลายเป็นชื่อที่ขายได้ The Terminator กลายเป็นใบเบิกทางให้แคเมรอนได้กำกับหนังภาคต่อ Aliens ตัวละครผู้ร้ายอย่างคนเหล็กเทอร์มิเนเตอร์กลายเป็นตัวละครที่คนดูรักเทียบเท่ากับ ดาร์ธเวดอร์ จาก Star Wars
แต่ในเรื่องดีก็มีเรื่องร้ายตามมา เมื่อนักเขียนไซไฟ ฮาร์เลน เอลลิสัน อ้างว่าบทหนัง The Terminator มีส่วนคล้าย (หรือลอก) งานของตนเอง The Outer Limits และ I Have No Mounth, and I Must Scream ไม่ว่าเรื่องจริงจะอย่างไร โอไรออน สตูดิโอเจ้าของหนังก็เลือกจะประณีประนอมนอกศาลโดยจ่ายเงินเพื่อยุติเรื่อง และให้เครดิตท้ายเรื่องแก่เอลลิสัน ทำเอาแคเมรอนเดือดสุด ๆ แต่ในเวลานั้นเจ้าตัวไม่มีเงินพอที่จะเป็นความกันในศาลจึงได้แต่เงียบไว้