Gripenจัดเป็นเครื่องบินรบแบบmulti-roleซึ่งหมายความว่าเจ้าเครื่องรุ่นนี้สามารถทำภารกิจได้หลากหลายรูปแบบนั่นเอง ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีจากอากาศสู่อากาศ (air to air combat) หรือการสนับสนุนสนุนภาคพื้น (close air support)
Gripenได้รับการออกแบบโดยบริษัทSaab อันมีต้นกำเนิดจากประเทศสวีเดน ซึ่งนอกจากจะผลิตเครื่องบินโดยสารขนาดเล็กอย่าง Saab 340แล้ว ก็ยังมีประสบการณ์ในการสร้างเครื่องบินรบรุ่นก่อนหน้าอย่างSaab 37 Viggenในช่วงทศวรรษ1960อีกด้วย
Saab 340 รูปภาพจาก https://en.m.wikipedia.org/wiki/Saab_340#/media/File%3ASaab_340_G-LGNC_IMG_3425_(11712072893).jpg
JA 37 Viggen รูปภาพจาก https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2d/Saab_AJS-37_Viggen_37098_52_%28SE-DXN%29_%289256079273%29.jpg/1024px-Saab_AJS-37_Viggen_37098_52_%28SE-DXN%29_%289256079273%29.jpg