เคิร์กมีช่วงเวลาวัยเด็กที่ยากลำบาก เขาต้องพบกับความยากจนตั้งแต่อายุยังน้อย ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้พบกับความสำเร็จ เคิร์กค้นพบตัวเองว่ามีพรสวรรค์ด้านการแสดง เมื่อเขาเล่นละครตอนเรียอยู่ชั้นมัธยมฯจากนั้นเขาจึงมุ่นมั่นที่จะเป็นดารา โดยเข้าเรียนที่ American Academy of Dramatic Arts ในนิวยอร์ก สถานที่ที่ทำให้เขาได้พบกับ ลอเรน บาคอลล์ และภรรยาคนแรก ไดอานา ดิลล์