737 NG หลังจากความสำเร็จของ 737 Classic โบอิ้งจึงตัดสินในปรับปรุง 737 รุ่นใหม่นี้ให้มีปีกที่ใหญ่ขึ้น เครื่องยนต์ที่ทรงพลังมากกว่าเดิม เช่นเดียวกับน้ำหนักบรรทุกที่เพิ่มขึ้น เพื่อแข่งกับการมาถึงของ Airbus A320
737 NG ประกอบไปด้วย 737-600, 737-700, 737-800 และ 737-900
737 NG (Next Generation)
737 Max ประกอบไปด้วย 737 Max 7, 737 Max 8, 737 Max 9 และ 737 Max 10ถึงแม้ว่าการออกแบบของ 737 จะย้อนไปกว่าหลายทศวรรศ โบอิ้งก็ยังคงเลือกที่จะปรับปรุงเครื่องบินตระกูลนี้ต่อไป 737 ตระกูล Max ได้รับการปรับปรุงในแง่ของประสิทธิภาพให้มีความใกล้เคียงกับ คู่แข่งอย่าง A320neo แต่ด้วยดีไซน์ที่คงเดิมมากว่า 50 ปี ปัญหาก็เริ่มที่จะแสดงให้เห็น
737 Max
737 NG นั้นใช้เครื่องยนต์รุ่น CFM-56 จำนวน 2 เครื่องที่ติดอยู่ใต้ปีก ซึ่งเมื่อสังเกตดีๆแล้วจะเห็นว่าตัวครอบเครื่องยนต์ด้านล่างนั้นมีลักษนะเป็นระนาบคล้ายกับการโดนเฉือนออก อันมีสาเหตุมาจากข้อกำหนดในการการเว้นระยะห่างระหว่างเครื่องยนต์และพื้นด้านล่าง
MCAS หรือ Maneuvering Characteristics Augmentation System จะมีหน้าที่ช่วยกดหัวของเครื่องบินลงเพื่อป้องกันการ Stall โดยอ้างอิงจากเซ็นเซอร์วัดองศาที่ติดอยู่บริเวณหัวเครื่อง
ด้วยความที่โบอิ้งในตอนนั้นต้องการที่จะให้ 737 Max ออกสู่ตลาดอย่างเร็วที่สุด จึงได้มีการรับรองเครื่องบินรุ่นนี้ ว่าไม่ต่างอะไรจากรุ่น 737 NG ที่ให้บริการอยู่ทั่วโลก