ฝรั่งเศสถือได้ว่าเป็นประเทศเจ้าอาณานิคมในอดีตของหลายๆ ชาติ โดยเฉพาะในทวีแอฟริกาที่ตกเป็นเมืองขึ้นของจักรวรรดิฝรั่งเศสมาตั้งแต่ครั้งโบราณ ฝรั่งเศสมีผู้อพยพเหล่านี้เข้าไปใช้ชีวิตอยู่ในประเทศแม่มาตั้งแต่อดีต ผ่านการค้าทาสและแรงงาน จนกระทั้งสังคมเข้าสู่เส้นทางแห่งเสรีภาพหลังการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 1789 ปัญหาผู้อพยพเข้าเมืองก็ยังคงเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง และปารีสคือด่านแรกที่คนกลุ่มนี้จะเข้าไปแสวงหาอนาคตที่ดีกว่า แม้จะเป็นเพียงฝันลมๆ แล้งๆ ก็ตาม