ประวัติของมหาตมะ คานธี เล่ากันแบบย่อๆ มีดังนี้
คานธีเกิดวันที่ 2 ตุลาคม 1869 (2412) ในแคว้นคุชราต และถูกยิงตายเมื่อ 30 มกราคม 1948 (2491)
แม่ของคานธีเป็นเมียคนที่ 4 ของพ่อคานธี
เขาเป็นลูกมีแม่เคร่งศาสนา ทำให้คานธีรับอิทธิพลการเรียนรู้ความอดทนให้กับตัวเอง
คานธีมีชื่อเต็มว่า โมหันทาส กรัมจันท์ คานธี แต่คนที่ตั้งชื่อมหาตมะ คือท่านระพิณทรนาถ ฐากูร กวีเอกของอินเดียที่เคยได้รับรางวัลโนเบล
คานธีแต่งงานเมื่อปี 1883 ตั้งแต่อายุ 13 มีลูก 5 คน ตายตั้งแต่เป็นทารก 1 คน สมัยก่อนมีความเชื่อกันว่าถ้าลูกไม่ได้แต่งงาน พ่อแม่จะต้องตกนรก วิธีแก้ปัญหาง่ายๆในสังคมอินเดียยุคนั้นคือการหาคู่ให้ตั้งแต่เด็ก เพื่อให้พ่อแม่ได้สบายใจว่ายังไงลูกก็มีคู่ครองแล้ว ยังไงพ่อแม่ก็ไม่ตกนรก
ในปี 1888 คานธีมีลูกคนแรก แต่ต้องไปเรียนต่ออังกฤษ ทีแรก แม่ไม่อยากให้ไป เพราะกลัวลูกจะแตกแถว คานธีจึงให้สัญญากับแม่ว่า ไม่กินเนื้อ ไม่กินเหล้า ไม่ยุ่งผู้หญิงอื่น
ปี 1892 คานธีจบการศึกษา กลับถึงอินเดีย อีกไม่นานก็มีลูกคนที่สอง (ไวจัง)
1893 เขาได้งานทำเป็นทนายความที่อาฟริกา คานธีได้ซื้อตั๋วรถไฟชั้นหนึ่ง แต่เจอผู้โดยสารชั้นหนึ่งที่ผิวขาวไม่พอใจที่คนผิวคล้ำอย่างคานธีมาอยู่ร่วมชั้นหนึ่งกับพวกเขา จึงไปบอกเจ้าหน้าที่ให้คานธีย้ายไปตู้โดยสารชั้นสาม คานธีปฏิเสธ จึงถูกรุมทำร้ายและถูกโยนออกมาจากรถไฟ นับแต่นั้น คานธีก็ได้เข้าต่อสู้เรียกร้องเรื่องสิทธิมนุษยชน เรียกร้องความเป็นธรรมให้กับผู้เดือดร้อน
ปี ค.ศ. 1915 คานธีกลับถึงอินเดียที่เมืองบอมเบย์ (มุมไบ) คานธีตัดสินใจละทิ้งการแต่งกายแบบตะวันตกดังที่เคย และหันมาแต่งกายด้วยเสื้อผ้าแบบดั้งเดิมของแคว้นคุชราต และเมื่อเดินทางกลับมาถึง ชาวอินเดียจำนวนมากไปชุมนุมต้อนรับคานธีกลับบ้านอย่างล้นหลาม ไม่กี่วันต่อมา คานธีเดินทางไปหา รพินทรนาถ ฐากุร มหากวีแห่งอินเดีย และรพิทรนาถนี้เอง ได้ขนานนามคานธีว่า "มหาตมา" อันแปลว่า ผู้มีจิตใจสูงส่งให้แก่คานธี เป็นคนแรก และหลังจากนั้น คานธี ได้เดินทางไปทั่วประเทศอินเดีย กลายเป็นผู้นำเรียกร้องในเรื่องต่างๆ รวมถึงการเรียกร้องเอกราชให้กับประเทศอินเดีย
จนกระทั่งวันที่ 30 มกราคม ค.ศ. 1948 ขณะที่คานธีอยู่กลางสนามหญ้า กำลังสวดมนต์ภาวนาตามกิจวัตร ก็ถูกนาถูราม โคทเส ชาวฮินดูผู้คลั่งศาสนา ไม่ต้องการให้ฮินดูสมานฉันท์กับมุสลิม ยิงปืนใส่คานธี 3 นัด จนคานธีล้มลง คานธีได้สิ้นลมหายใจในวัย 78 ปี
จบเรื่องราวแบบย่อๆตามนี้ ในเมืองนิวเดลลีจึงมีเรื่องราวที่เกี่ยวกับมหาตมะ คานธีอยู่ 2 แห่ง คือสถานที่พักของมหาตมะคานธีละสถานที่เผา ซึ่งกลายเป็นสถานที่รำลึกถึงเขาจนถึงทุกวันนี้