เวียดนามถูกแบ่งเป็นเหนือและใต้มานามมากจากยุคอาณาจักรราวพ.ศ.1400โน่นหล่ะครับ โดยจีนผนวกส่วนเหนือที่ดินแดนติดกันเข้ากับจีนแบบประเทศราช ส่วนดินแดนตอนใต้หลากหลายเผ่าพันธุ์เป็นอาณาจักรจามปา ร้อยกว่าปีหลังจากนั้นเวียดนามเหนือพ้นประเทศราชจากจีนและทำสงครามยึดดินแดนด้านใต้รวมเป็นดินแดนเดียวกัน มีกษัตริย์ราชวงศ์เลปกครองมายาวนานเกือบ300ปีมีกรุงฮานอยเป็น ศูนย์กลาง เป็นยุคสมัยเดียวกับ อาณาจักรสยามที่มีกรุงศรีอยุธยาเป็นศุนย์กลาง
ราวพ.ศ.2070 อาณาจักรเวียดนามเกิดการสู้รบกันสามฝ่าย ระหว่างชาวฮานอย ชาวไดนาม และชาวเว้ ทำให้แยกเวียดนามตอนเหนืออาณาจักรตังเกี๋ย(ฮานอย) ตอนกลางอาณาจักรโคชินไชนา(เว้ ) ตอนใต้ อาณาจักรอันนัม(ไดนาม ,เวียดนาม ) (ในตำราบอกเว้อยู่ใต้ อันนัมอยู่ภาคกลาง ไม่รู้ตำรามั่วหรือแผนที่โลกมั่ว)ช่วงนี้มีความสำคัญคล้ายกับกรุงศรีอยุธยา คือชาติตะวันตกเข้ามาเผยแผ่ศาสนาและค้าขายภายใต้กองกำลังทางเรือของชาติตนที่คุ้มครอง นำอารยะธรรมแบบตะวันตกและความทันสมัยในสิ่งประดิษฐ์และวิชาการสมัยใหม่แบบตะวันตก รวมทั้งอาวุธต่างๆโดยใช้ราชสำนักในดินแดนต่างๆเป็นศูนย์กลางขยายอิทธิพลในดินแดนเอเชียต่างๆชาติที่กล่าวถึงคือฝรั่งเศส
ราชวงศ์เหงียนที่ครองไดนามมีความเข้มแข็งที่สุดใน3อาณาจักร ทำการรบพุ่งรวบรวมทั้งดินแดนเหนือและใต้ภายใต้การสนับสนุนของสยามและฝรั่งเศส ทำให้เวียดนามรวมเป็นชาติเดียว(แต่ไม่เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน) มีจักรพรรดิยาลองแห่งราชวงศ์เหงียน ปกครอง จากมิตรกลายเป็นศัตรูเมื่อการช่วยเหลือให้รวมอาณาจักรของฝรั่งเศสกลายเป็นข้อกำหนดสนธิสัญญาต่างๆที่แทรกแซงจักรพรรดิยาลองตั้งแต่พ.ศ.2427เรื่อยมา
ไซง่อนกลายเป็นอาณานิคมฝรั่งเศสภายใต้สหพันธอินโดจีน ส่วนดินแดนตอนเหนือและตอนกลางเป็นรัฐในอารักขา ฝรั่งเศสยังไม่สามารถเข้ายึดเป็นอาณานิคมได้สมบูรณ์เพราะอิทธิพลจีนและญี่ปุ่น ส่วนฝรั่งเศสประเทศแม่ ก็พ่ายแพ้ กองทัพเยอรมันของฮิตเล่อร์ และอินโดจีนฝรั่งเศส(เวียดนามลาวกัมพูชาถูกกองทัพญี่ปุ่นบุกยึดรวมทั้งสยามและพม่าก็ถูกกองทัพญี่ปุ่นรุกเข้ายึดไปหมดสิ้น ขณะที่ท่าทีรัฐบาลไทยยินยอมให้ญี่ปุ่นผ่านไปพม่าอาณานิคมอังกฤษ
14ตุลาคม 2483 รัฐบาลสยามส่งทูตไปเยอรมันชี้แจงเหตุจำเป็นที่ต้องเรียกร้องดินแดนที่ฝรั่งเศสยึดครองไป ขณะเดียวกันกองทัพฝรั่งเศสในสหพันธอิโดจีนก็ประชิดตั้งแต่ด่านซ้าย จนถึงเกาะกงมีการรบด้วยกำลังทางอากาศและทางเรือ25 พฤศจิกายน2483กองทัพสยาม เคลื่อนกำลังเข้าสู่สหพันธอินโดจีน
กองทัพอิสานสถาปนาที่มั่นได้ทั้งจำปาสัก(ตอนนั้นลาวมี3ดินแดน คือหลวงพระบาง เวียงจันทร์ และจำปาสัก) ตลอดลงมาเมืองเสียมราฐ
กองทัพบูรพาสถาปนาที่มั่นพระตะบอง ไพรินโพธิสัต กองทัพเรือควบคุมเกาะกงเกาะช้างเกาะและน่านน้ำอ่าวสยามในปีถัดมาญี่ปุ่นเข้าไกล่เกลี่ยสยามและฝรั่งเศสจนตกลงกันโดยสยามเข้าปกครองดินแดนที่ได้กลับคืนจากฝรั่งเศสเมื่อ12กรกฏาคม 2485 แต่เพียงแค่3ปี
2กันยายน2488 สิ้นสุดสงครามโลกด้วยความปราชัยของญี่ปุ่นต่อสัมพันธมิตรตะวันตก ฝรั่งเศสกลับมามีอิทธิพลในดินแดนอาณานิคมของตนอีกครั้ง รวมทั้งอเมริกาที่พิชิตญี่ปุ่นลงได้ ปีเดียวกันนั่นเอง ราชวงศ์เหงียนที่ปกครองเมืองไซ่ง่อนภาคใต้ของเวียดนาม เป็นอันสิ้นสุดเมื่อจักรพรรดิเบ๋าได๋ สละราชสมบัติ ฝรั่งเศสกลับมามีอำนาจเหนือดินแดนอินโดจีนฝรั่งเศสอีกครั้ง
ด้านชาวฮานอยและเว้ รวมกลุ่มกันต่อต้านฝรั่งเศส เรียกกลุ่มต่อต้านของตนว่า “เวียดมินห์”มี โฮจิมินห์ เป็นผู้นำขบวนการต่อต้านฝรั่งเศส ภายใต้การสนับสนุนของจีนและโซเวียต ต่างจากไซ่ง่อน ลาว และกัมพูชาภายใต้สหพันธ์อินโดจีนให้การสนับสนุน ฝรั่งเศสเพื่อพ้นอิทธิพลจากสยาม มีขบวนการลาวอิสระเรียกร้องเอกราชจากฝรั่งเศส ในกัมพูชาเกิดขบวนการเขมรอิสระต่อต้านฝรั่งเศสเช่นเดียวกัน