Elizabeth Shoaf วัย 14 ปี เดินลงมาจากรถโรงเรียนในช่วงบ่ายของวันที่ 6 กันยายน ปี 2006 Elizabeth อาศัยอยู่กับพ่อ แม่และน้องชายวัย 12 ปี ที่เขต Kershaw County รัฐ South Carolina สหรัฐอเมริกา และทุกๆวันที่ต้องไปโรงเรียน Elizabeth จะทำกิจวัตรเหมือนเดิมทุกวันคือ เดินจากป้ายรถโรงเรียนมาถึงบ้าน เพื่อดูแล Donnie น้องชาย และโทรหา Madeline ผู้เป็นแม่ว่ามาถึงบ้านแล้ว
1
วันดังกล่าวก็เช่นกัน เมื่อรถโรงเรียนมาถึงป้าย Elizabeth เริ่มออกเดินไปยังบ้านของตัวเองที่อยู่ห่างออกไปเพียงแค่ 200 หลาเท่านั้น ตอนเดินมานี่ก็มีเพื่อนเดินมาด้วยคนนึง เดินไปได้ประมาณครึ่งทาง เพื่อนของ Elizabeth ตัดสินใจขึ้นรถเพื่อนอีกกลุ่มนึงที่มาจอดเทียบ และชวนไปขับรถเล่นด้วยกัน แต่ Elizabeth นั้นเห็นว่า อีกนิดเดียวก็จะเดินถึงบ้านอยู่แล้ว และไม่อยากไปไหนเพราะแม่สั่งไว้ เธอเลยบอกลาเพื่อน และเริ่มเดินกลับบ้านคนเดียว
Elizabeth Shoaf Cr: Podtail
Elizabeth เริ่มเดินไปทางถนนหน้าบ้าน บ้านของ Elizabeth รายล้อมไปด้วยป่า อีก 50 -100 หลาจะถึงบ้านอยู่แล้ว อยู่ดีๆมีผู้ชายคนนึง เดินออกมาจากป่าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามบ้าน เดินตรงมาที่ Elizabeth เขาใส่กางเกงลายพราง เสื้อแจ็คเก็ตที่มีตราของเจ้าหน้าที่ตำรวจเขต Kershaw County และเอากุญแจมือมาใส่ที่ข้อมือของ Elizabeth ไว้ เขาแจ้งว่าเธอถูกจับกุมตัวเพื่อไปสอบสวนเพิ่มเติม Donnie น้องชายของ Elizabeth ก็ถูกจับเช่นกันในข้อหามีกัญชาไว้ในครอบครอง และทั้งสองคนต้องไปคุยกับเจ้าหน้าที่ต่อเพื่อสืบสวนเพิ่มเติม
1
พอได้ยินว่าน้องชายถูกจับ Elizabeth ที่ปรกติเป็นคนที่หวงน้องมากๆ เริ่มโมโห และเดินตามชายคนดังกล่าวไป กะจะไปคุยกับทุกคนให้รู้เรื่องว่ามาจับน้องของเธอได้ยังไง พอได้ไปซักพัก Elizabeth ก็เริ่มรู้สึกแปลกๆ ชายคนนี้พาเดินเข้ามาในป่า ฝั่งตรงข้ามบ้าน และเดินวนไปวนมา ไหนละรถตำรวจ? ไหนละเจ้าหน้าที่คนอื่น?ยังไม่พอ ผู้ชายที่แอบอ้างว่าเป็นเจ้าหน้าที่ ยังเอาระเบิดมาคล้องคอ Elizabeth ไว้อีกด้วย (ถึงจะมารู้ทีหลังว่าระเบิดปลอมก็เหอะ) ชายแปลกหน้าเริ่มถามคำถามนอกลู่นอกทาง เขาถามว่า Elizabeth มีโทรศัพท์มือถือไหม? และเธอเป็นสาว virgin อยู่หรือเปล่า Elizabeth เริ่มโมโห มาถามอะไรคำถามแบบนี้ มันเกี่ยวกับคดีหรือไง ปลวกจริง (Elizabeth ไม่ได้บอก แต่เราเติม)
Elizabeth รู้ในทันทีว่า เกิดเรื่องไม่ดีกับเธอแน่ๆ ชายคนร้ายเริ่มพาเธอเดินวกไปวนมาในป่า มาถึงจุดนึง เขาเอามือล้วงเข้าไปใต้กองดินกองใบไม้
….....ก่อนจะดึงประตูบานนึงขึ้นมา
Elizabeth มองลงไปข้างในประตู มันเป็นประตูที่ปิดหลุมที่ขุดไว้ใต้ดิน ชายคนร้ายบังคับให้เธอปีนบันไดลงไปข้างล่าง Elizabeth เดินลงมา พบกับหลุมขนาดใหญ่เท่ากับห้องเล็กๆห้องนึงเลยทีเดียว ทีฝาผนังบางส่วนมีผ้า หรือพลาสติกปูไว้เพื่อทำเป็นผนัง มีชั้นวางของที่ทำจากกิ่งไม้ ตรงกลางห้องมีเตียง และมีส้วม ที่ทำขึ้นโดยเอาเก้าอี้พลาสติกมาเจาะรูตรงกลาง และมีถังวางไว้ข้างใต้
Cr: Pressreader
ชายคนร้ายสั่งให้ Elizabeth ถอดเสื้อผ้า และเริ่มลงมือข่มขืนเธอทันที
เมื่อมีเด็กหาย:
ย้อนกลับมาวันที่ Elizabeth หายตัวไป Madeline แปลกใจว่าทำไมลูกถึงไม่โทรมาหาสักที เลยโทรกลับบ้านเพื่อจะเช็คดู กลายเป็นว่า Donnie ลูกชายเป็นคนรับสาย และ Donnie ยังไม่เห็นว่า Elizabeth นั้นกลับบ้านมาเลย Madeline คิดเอาเองว่า ลูกอาจจะยืนคุยกับเพื่อนเพลิน หรืออะไรสักอย่างเลยสั่งให้ Donnie ลองออกไปยืนดูหน้าบ้าน Donnie ก็ไม่เห็นวี่แววว่า Elizabeth จะกำลังเดินมา หรือกำลังยืนคุยกับใครทั้งนั้น
เอ หรือว่ารถโรงเรียนจะเสีย? หรือมาช้า? Madeline ตัดสินใจโทรไปที่โรงเรียน แต่เมื่อรู้ว่ารถโรงเรียนนั้นมาส่ง Elizabeth ตรงเวลา แถมยังมีเพื่อนนักเรียนเห็น Elizabeth เดินกลับบ้านอีก Madeline ไม่รอช้า โทรบอกสามี แจ้งตำรวจและเกณฑ์เพื่อนกับครอบครัวมาช่วยกันหา Elizabeth ในทันที
1
เจ้าหน้าที่ตำรวจคิดว่าจริงๆแล้ว Elizabeth อาจจะหนีออกจากบ้าน ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดาเสียเหลือเกินที่เด็กหนีออกจากบ้านแล้ว แล้วพ่อแม่ก็พากันโวยวายแบบนี้แหละ จนในที่สุดก็ไปพบเจอเด็กในทีหลัง แต่พ่อกับแม่ Elizabeth ยืนยันว่าลูกของพวกเขาไม่ได้หนีออกจากบ้าน มันไม่มีเหตุผลเลย ลูกยังทิ้งของใช้ของชอบของตัวเองไว้ที่บ้าน เงินที่ให้เป็นค่าอาหารกลางวันก็ยังอยู่ แถมยังคุยกับเพื่อนๆตอนอยู่บนรถโรงเรียนอย่างตื่นเต้นว่า น้าของตัวเองจะมาตัดผมให้ และอาทิตย์หน้าจะพากันไปงานวันเกิดญาติ Elizabeth นั้นเพิ่งเริ่มออกเดทครั้งแรก และกับแฟนหนุ่มก็ไม่ได้ทะเลาะเบาะแว้งอะไรกัน แล้วจะหนีออกจากบ้านไปทำไมกัน?
1
Madeline กับสามีอยากให้เจ้าหน้าที่ตำรวจ ออกแจ้งเตือน Amber Alert เผื่อผู้คนแถวนั้นจะได้ช่วยมองหา Elizabeth อีกแรง แต่เจ้าหน้าที่ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ เนื่องจากการหายตัวไปของ Elizabeth ไม่เข้าข่ายในการออก Amber Alert นั่นเอง (ไม่มีข้อมูลของคนร้าย ผู้ต้องสงสัย หรือรถที่ใช้ก่อเหตุ)
1
ถึงแม้ว่าเจ้าหน้าที่จะคิดว่า มีความเป็นไปได้ที่ Elizabeth จะหนีออกจากบ้าน แต่อีกส่วนก็กระจายกำลังกันตามหาอีกแรง การออกตามหานั้นเริ่มโฟกัสจากแถวบ้านของ Elizabeth ก่อน โดยรอบๆบ้านนั้นมีลักษณะเป็นป่าทึบที่มีต้นไม้ขึ้นหนาเป็นจำนวนมาก และเป็นบริเวณที่รกร้าง เนื่องจากเป็นพื้นที่ของเหมืองร้างแห่งนึง
เจ้าหน้าที่ใช้กำลังคนเดินเท้า ม้า และเฮลิคอปเตอร์ในการออกตามหา แต่ก็ไม่มีวี่แววของ Elizabeth เลยแม้แต่น้อย
วันเวลาอันแสนจะทุกข์ทรมาน:
ช่วงที่ทุกคนกำลังตามหา Elizabeth กันอยู่นั้น Elizabeth เองก็ต้องทุกข์ทรมานกับสภาพความเป็นอยู่ของตัวเองในหลุมใต้ดินกับชายคนร้าย เธอถูกข่มขืนวันละ 2-5 ครั้ง เธอถูกจับมัดและเอาโซ่พันที่คอ ก่อนจะเอาไปแขวนไว้ที่ผนัง ทุกครั้งที่โดนทำร้าย Elizabeth จะเลือกพาตัวเองไปอยู่ที่อื่น เธอจะมองไปยังชั้นวางของที่อยู่ที่ผนัง และคิดถึงเรื่องอื่นที่ไกลออกไปจากหลุมดินดังกล่าว วันเวลาที่ผ่านไป คนร้ายจะเปิดทีวี (ที่ใช้แบตเตอรี่ในการทำงาน) ดูข่าวเกี่ยวกับ Elizabeth โดย ในทีวี Elizabeth ยังเห็นแม่กับน้าออกมาร้องไห้ ขอให้เธอได้กลับบ้านได้อย่างปลอดภัย เมื่อคนร้ายเห็นข่าวของ Elizabeth ก็มักจะเยาะเย้ยเธอ ด้วยการบอกว่า “ไม่มีใครหาเธอเจอหรอก” และ Elizabeth นั้น “จะไม่ได้กลับบ้านอีกเลย”
บางช่วงที่อาสาสมัครออกตามหา Elizabeth ได้ยินเสียงเฮลิคอปเตอร์ และเห็นเงาคนเดินผ่านไปผ่านมาข้างบน หากแต่ชายคนร้ายจะขู่ไม่ให้เธอส่งเสียง หากได้ยินเสียงแม้แต่นิดเดียว เขาจะเอาที่ช็อตไฟฟ้าจี้เธอเสีย
Elizabeth คิดว่าหากเป็นแบบนี้ต่อไปคงไม่ได้การ ไม่มีใครสามารถมาช่วยเธอได้แน่ๆ เพราะพวกเขาไม่มีทางหาเธอเจอหรอก สิ่งแรกที่เธอควรจะทำ เธอควรช่วยตัวเองเสียก่อน เพื่อเอาชีวิตรอด Elizabeth เริ่มพูดจาดีกับชายคนร้าย หากเขาเรียกเธอว่าที่รัก เธอก็จะเรียกเขาว่าที่รักตอบ และทำทีท่าว่า Elizabeth เริ่มหลงรักเขาเข้าเสียแล้ว ซึ่งมันได้ผล ชายคนร้ายเริ่มปฏิบัติกับ Elizabeth ดีขึ้น เขาถอดเชือกและโซ่ที่มัดเธอออก และถึงกับบอกกับ Elizabeth ว่า ให้เรื่องมันซาลง และให้คนเลิกตามหา Elizabeth เมื่อไหร่ ในตอนนั้นเขาจะพา Elizabeth หนีไปต่างรัฐ และทั้งคู่จะได้ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันในฐานะสามี ภรรยา และจะเขียนหนังสือแชร์ประสบการณ์ด้วยกัน เผื่อเอาไปเสนอขายจะได้ราคา (............)
1
ในตอนกลางคืน เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้นแล้ว ชายคนร้ายจะพา Elizabeth ออกมาจากหลุมใต้ดิน และพาไปยังลำธารใกล้ๆ เพื่ออาบน้ำ และตักน้ำเอามาไว้ใช้ที่ในหลุมหลบภัย เมื่อสบโอกาสที่คนร้ายเผลอ Elizabeth จะดึงผมตัวเองออกมา เอามามัดไว้กับกิ่งไม้ หรือปล่อยไว้ตามริมทาง เผื่อว่าหากมีสุนัขตำรวจมาแถบๆนั้นจะได้ดมกลิ่นเจอและรู้ว่า เธออยู่แถวๆนั้น
มีอยู่วันนึง ชายคนร้ายหลับไปแล้ว Elizabeth เหลือบไปเห็นปืนที่เขาเผลอวางไว้บนหัวนอนของตัวเอง Elizabeth แอบย่องเข้าไปเงียบๆ เธอคว้าปืนมาได้ และเล็งไปที่หัวของชายคนร้ายที่กำลังนอนหลับลึกถึงขั้นกรนออกมาเลยทีเดียว เธอตัดสินใจเหนี่ยวไก….แต่โชคไม่ดีที่ปืนเกิดขัดข้อง Elizabeth ไม่กล้าแม้แต่จะพยายามบรรจุลูกกระสุนใหม่ เธอกลัวว่าเสียงที่ดังจะทำให้เขาตื่น Elizabeth รีบเอาปืนวางไว้ที่เดิมก่อนจะแอบไปนอนร้องไห้อยู่มุมห้อง กับอีเรื่องแค่นี้ เธอยังไม่สามารถทำสำเร็จอีกเหรอเนี่ย???
2
Elizabeth ไม่ยอมแพ้ เธอเริ่มแผนการใหม่ ตอนที่ออกเดินไปที่ลำธาร เธอมักจะเห็นคนร้าย เอาโทรศัพท์มือถือออกมาโทรหา หรือส่งข้อความไปที่ภรรยา หรือแฟนของเขา (บ้าบอคอแตกไหม แต่เดี๋ยวจะบ้ามากกว่านี้อีก) เพราะฉะนั้น หาก Elizabeth สามารถเอาโทรศัพท์มาใช้ได้ น่าจะสามารถแอบส่งข้อความออกไปขอความช่วยเหลือได้เช่นกัน
เมื่อกลับมาอยู่ในหลุมดิน Elizabeth ออกอุบาย ยืมโทรศัพท์ของคนร้ายมาเล่นเกมส์ คนร้ายก็ยอมให้ Elizabeth เอาโทรศัพท์มาเล่น ที่ให้ง่ายๆเพราะคนร้ายมั่นใจว่า ไม่มีสัญญาณโทรศัพท์ในหลุมหลบภัยนั่นเองค่ะ (จริงๆในบริเวณป่า สัญญาณก็ไม่ค่อยจะมีอยู่แล้ว ลงไปในหลุมอีก ไม่ต้องพูดถึงเลย) แล้วมันก็ดันเป็นแบบนั้นจริงๆ Elizabeth พยายามแอบส่งข้อความหลายครั้งมาก แต่ทุกๆครั้งจะมีข้อความตอบกลับมาว่า “failed” หรือไม่สามารถส่งได้ เนื่องจากไม่มีสัญญาณโทรศัพท์ Elizabeth พยายามหลายต่อหลายครั้งจนเธอท้อ
1
ในคืนนึงเธอตัดสินใจเสี่ยงตาย แอบย่องขึ้นไปดันประตูหลุมหลบภัยในตอนที่ชายคนร้ายหลับอยู่ แล้วเอามือชูโทรศัพท์มือถือออกมานอกปากหลุม ด้วยความหวังที่ว่า จะมีสัญญาณโทรศัพท์บ้าง (คนร้ายขู่ Elizabeth ว่า ที่รอบๆหลุมหลบภัย เขาวางกับดักไว้ทั่ว หากใครเข้าใกล้ หรือเดินไม่ดูตาม้าตาเรือ ก็อาจจะโดนระเบิดที่เขาวางไว้ก็ได้ค่ะ) แต่แล้ว Elizabeth ก็ต้องผิดหวังอีกครั้ง เมื่อการส่งข้อความนั้นล้มเหลวเหมือนเดิม
รูปการณ์ดูเหมือนจะเหมาะเจาะกับข้อความที่ส่งมาโดย Elizabeth เลยใช่ไหมคะ? แต่ตอนนี้ปัญหามันมีอยู่ว่า บริเวณป่าที่ Elizabeth บอกเนี่ย มันกว้างใหญ่มากเลยนะ เจ้าหน้าที่จะไปเริ่มหาจากที่ไหน?
10 วันหลังจากที่ Elizabeth หายตัวไป นายอำเภอเขต Kershaw County (ผู้ที่บางที สมองอาจจะมีเท่าหางอึ่ง) ตัดสินใจเอาข้อความที่ Elizabeth ส่งหาแม่ออกข่าว และบอกเลยว่า รู้แล้วว่าคนร้ายคือ Vinson และกำลังตามหาตัวนะ รู้ไว้ซะด้วย!!!!!!!!!