ในช่วงทศวรรษที่ 1860 อาณาจักรปรัสเซียภายใต้การนำของพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 1 (Wilhelm I) และนายกรัฐมนตรี ออทโท ฟอน บิสมาร์ค (Otto Von Bismarck) ได้ดำเนินนโยบายทางการเมืองที่เรียกว่า เลือดและเหล็ก (Blood and Iron) ซึ่งเป็นนโยบายที่ปรัสเซียจะทำสงคราม เพื่อรวบรวมรัฐของชาวเยอรมันที่กระจัดกระจายให้เป็นหนึ่งเดียวภายใต้อำนาจของปรัสเซีย