การเปรียบเทียบการปล่อย CO2 ระหว่างเชื้อเพลิงจากฟอสซิล และเชื้อเพลิงชีวภาพ แบ่งออกได้เป็น 2 ช่วงการพิจารณาหลัก ๆ นั่นก็คือ ช่วงการปล่อย CO2 จากการเผาไหม้เชื้อเพลิงโดยตรง กับช่วงการปล่อย CO2 จากกระบวนการในการผลิตและขนส่งเชื้อเพลิงก่อนจะถึงมือผู้ใช้งาน
เรามาเริ่มลองพิจารณาการปล่อย CO2 จากการเผาไหม้เชื้อเพลิง ซึ่งถือเป็นการปล่อย CO2 โดยตรงจากตัวเชื้อเพลิงก่อนดังนี้
แต่ค่าการปล่อย CO2 เทียบเท่าจากก๊าซมีเทนและก๊าซไนตรัสออกไซด์ ที่คำนวณออกมานั้นมีสัดส่วนค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับก๊าซ CO2 ในกระบวนการเผาไหม้เชื้อเพลิง เมื่อรวมเป็นปริมาณก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดแล้ว ค่าที่ได้จึงแตกต่างจากค่าการปล่อย CO2 เพียงอย่างเดียวไม่มากนัก เมื่อพิจารณาจากตารางด้านบน