อันที่จริงคำว่า "อีโก้" มาจากคำว่า Ego หนึ่งในทฤษฎีบุคลิกภาพของบิดาต้นเรื่องจิตวิทยา ซิกมัน ฟรอยด์ ที่บอกว่า Id, Ego และ Superego เป็นโครงสร้างของจิต 3 ระดับที่มีอยู่ในมนุษย์ทุกคน Id คือจิตไร้สำนึก, Ego คืออัตตา และ Super Ego คืออภิอัตตา ทั้งหมดนี้ใช้เพื่ออธิบายความสลับซับซ้อนในวิธีคิด การกระทำ และกิจกรรมต่างๆ ของมนุษย์ (ทฤษฎีนี้เป็นที่ยอมรับมาถึงปัจจุบัน และยังไม่มีทฤษฎีอื่นมาลบล้างทฤษฎีนี้ ดังนั้นต้องเข้าใจว่ามันเป็นเพียงทฤษฎี ไม่ใช่กฎ)