เจ้าตัวเคยเล่าให้ฟังว่าเขาได้ยินข่าวตอนที่กำลังเล่นฟุตบอล และบอกกับโค้ชว่าตนเองจะลาออกเพื่อไปเล่นกีตาร์แบบจริงจัง ปี 1971 Joe Satriani ก็เริ่มสอนกีตาร์ที่บ้านของตนเอง โดยนักเรียนตัวท็อป ๆ ต้องยกให้กับ Steve Vai ซึ่งเป็นรุ่นน้องในโรงเรียน
จนปี 1974 ในวัย 18 ปี เขามีโอกาสได้ศึกษาการเล่นกีตาร์จริงจังกับ Billy Bauer นักกีตาร์สายแจ๊ส และ Lennie Tristano นักเปียโนสายแจ๊ส ซึ่งทั้งคู่จัดว่ามีอิทธิพลต่อการเล่นกีตาร์และการสร้างสรรค์เทคนิคต่าง ๆ เป็นอย่างมาก ต่อมาเจ้าตัวได้เข้าเรียนด้านดนตรีที่ Five Towns College
เส้นทางของนักดนตรีมืออาชีพและการเป็นครูกีตาร์
ปี 1978 Joe ย้ายไปอยู่เบิร์กลีย์ แคลิฟอร์เนีย เพื่อเล่นดนตรีเป็นอาชีพ เริ่มจากการเป็นครูสอนกีตาร์ที่ Second Hand Guitars
ที่นี่เองเขาได้มีโอกาสสอนให้กับลูกศิษย์จำนวนมากซึ่งในเวลาต่อมาคนเหล่านี้กลายเป็นมือกีตาร์ระดับโลกที่แฟนเพลงคุ้นชื่อกันดี อาทิ David Bryson แห่งวง Counting Crows, Kirk Hammett มือกีตาร์ของ Metallica, Larry Lalonde วง Primus, Charlie Hunter, Alex Skolnick และอีกเพียบ