ส่วนคำว่า rufa นั้นค่อนข้างชัดเจนว่ามาจากภาษาละตินที่ว่า rufus แปลว่าสีแดง เมื่อจับชื่อวิทยาศาสตร์ของการ่ารูฟ่ามาเรียงเป็นประโยคก็จะได้ความหมายว่าปลากรงเล็บแดง อันที่จริงชื่อสามัญของปลาชนิดนี้ก่อนจะได้รับการอวยยศขึ้นเป็น doctor fish เดิมทีมันใช้ชื่อว่า Red Garra มาก่อน