จริง ๆ แล้ว นาโต้ตั้งขึ้นเพื่อให้สมาชิกที่มีขนาดเล็กกว่าป้องกันตนเองจากสหภาพโซเวียตซึ่งมีขนาดใหญ่กว่ามาก และยุคนั้นสหภาพโซเวียตมีนโยบายขยายตัวโดยกำลังทหารชัดเจน ส่วนรัสเซียหลังสหภาพโซเวียตก็ไม่ใช่สหภาพโซเวียตแต่อย่างใด แต่ยังมีแนวคิดแบบสหภาพโซเวียตเหลือตกค้างอยู่มาก