ถ้าใครได้มีโอกาสไปใช้บริการโรงพยาบาลจะสังเกตได้ว่าในปัจจุบันสถานพยาบาลหลาย ๆ แห่งเริ่มจัดเก็บข้อมูลของผู้ป่วยในรูปแบบ Electronic มากขึ้น ไม่ต้องไปรื้อค้นหาแฟ้มประวัติให้วุ่นวายอีกต่อไปแล้ว ซึ่งระบบที่สถานพยาบาลใช้นี้มีชื่อว่า HIS หรือ Health Information System
แต่จะเป็นการถามหาบัตรประชาชนกับบัตรประกัน(ถ้ามี)แทน หลังจากนั้นพนักงานของแผนกลงทะเบียนก็จะป้อนข้อมูลเข้าสู่ระบบ HIS (Health Information System) เพื่อเพิ่มระเบียนการเข้าพบแพทย์ (Visit) และต่อจากนั้นระบบของสถานพยาบาลอาจจะออกบัตรคิวให้เราถือเพียงแผ่นเดียวเพื่อเดินไปยังแผนกต่าง ๆ
นี่คือภาพรวมของระบบ HIS ที่โรงพยาบาลหนึ่งตั้งขึ้นใช้งาน ผู้ป่วยเข้าพบบุคลากรทางการแพทย์ในแผนกต่าง ๆ และบุคลากรทางการแพทย์จึงเข้าใช้ระบบ HIS ผ่านเครื่อง HIS Client เพื่อจัดการข้อมูลผู้ป่วย จากนั้น HIS Sever จึงดำเนินการตามคำขอของ HIS Client
ถึงตรงนี้จะเกิดอะไรขึ้นถ้า สถานพยาบาลที่ใช้ HIS ยี่ห้อหนึ่งต้องการแลกเปลี่ยนข้อมูลกับสถานพยาบาลที่ใช้ HIS อีกยี่ห้อหนึ่ง ทุกอย่างจะไม่มีปัญหาถ้า โครงสร้างของฐานข้อมูลของ HIS สองยี่ห้อนั้นหน้าตาเหมือนกันชื่อผู้ป่วยถูกจัดเก็บไว้ในตาราง ชื่อเดียวกัน Columns ต่าง ๆ ใช้ชื่อเดียวกัน
ซึ่งในโลกแห่งความเป็นจริงนั้น HIS เกิดขึ้นมานานก่อนที่มาตรฐานข้อมูลสุขภาพในประเทศไทยจะเป็นรูปเป็นร่าง และ HIS แต่ละเจ้าก็ต่างคนต่างทำเป็นสูตรของใครก็ของเจ้านั้น ดังนั้นถ้าหากเราต้องการแลกเปลี่ยนกันได้ก็จำเป็นต้องมี “คนกลาง” ในการพูดคุยกันระหว่าง HIS ยี่ห้อ ก. และ HIS ยี่ห้อ ข.