หลังจากที่หน่วยงานด้านความมั่นคงสหรัฐเห็นบอลลูนลับลอยเหนือน่านฟ้ามอนทานา ใกล้ฐานทัพอากาศมาล์มสตอร์ม สหรัฐอเมริกา (ซึ่งเป็นพื้นที่เก็บ Minuteman III หรือ ขีปนาวุธข้ามทวีปพิสัยไกลที่มีระยะทิ้งตัว 13,000 กิโลเมตร) ยาวนาน 2 วันแล้ว และมั่นใจอย่างมากว่าเป็นบอลลูนจากจีน