ในทางชีววิทยา การแยกสิ่งมีชีวิตออกจากสิ่งไม่มีชีวิตมีคร่าว ๆ อยู่ 5 อย่าง
(ถ้ามี 5 ข้อนี้ก็จัดอยู่ในกลุ่มสิ่งมีชีวิต)
1. กระบวนการ metabolism
2. กระบวนการสืบพันธุ์และการเติบโต
3. กระบวนการตอบสนองต่อสิ่งเร้า
4. กระบวนการควบคุมสมดุลของร่างกาย
5. มีการจัดระบบ
ซึ่งสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดที่มี 5 คุณสมบัตินี้เหมือนกัน มีความแตกต่างในรายละเอียด เช่น ระบบประสาทและสมอง ที่สิ่งมีชีวิต 7 ชนิดมีความแตกต่างกันดังรูป