ดาวเทียม ICESat-2 คือ ศึกษาการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในน้ำแข็งที่ปกคลุมโลก ภูเขาน้ำแข็ง ธารน้ำแข็ง และเพอร์มาฟรอสต์ ข้อมูลเหล่านี้จำเป็นต่อการทำความเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรุนแรงเพียงใดและมีผลกระทบต่อพื้นที่เหล่านี้อย่างไร สำหรับการวิจัย ดาวเทียมใช้อุปกรณ์พิเศษที่ส่งลำแสงเลเซอร์ไปยังพื้นผิวโลก สามารถยิงเลเซอร์สีเขียวได้ 10,000 พัลส์ต่อวินาที