เพนกวินโบราณ เพิ่งถูกศึกษาพบว่ามีขนาดใหญ่กว่าเพนกวินปัจจุบัน 3 เท่า
สัตว์โลกน่ารักอย่างเพนกวิน ที่ไม่ได้มีพิษสงอะไร แถมยังตัวเล็กน่ารักด้วย แต่ในยุคโบราณประมาณ 59.5-55.5 ล้านปีก่อน โลกของเราเคยมีเพนกวินที่ขนาดตัวใหญ่กว่านักบาสเกตบอลตัวใหญ่หลายคน เดินป้วนเปี้ยนในพื้นที่ที่ไม่ได้เป็นน้ำแข็ง แค่คิดภาพตามก็เริ่มขนลุก (หนาว!)
เพนกวินโบราณสองสายพันธุ์ล่าสุด ที่เพิ่งได้รับการอธิบายจากการศึกษาซากดึกดำบรรพ์ของพวกมัน ซึ่งพบที่บริเวณประเทศนิวซีแลนด์ โดยอลัน เทนนีสัน (Alan Tennyson) จากพิพิธภัณฑ์เทปาป้า หรือพิพิธภัณฑ์แห่งชาติของนิวซีแลนด์ ซึ่งซากดึกดำบรรพ์ที่ว่าพบอยู่ใต้หินบริเวณเกาะทางใต้ของนิวซีแลนด์
หนึ่งในสายพันธุ์ใหม่ที่ค้นพบ คือเพนกวินที่มีชื่อว่า Kumimanu fordycei ซึ่งถือเป็นเพนกวินสายพันธุ์ที่มีขนาดตัวใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกนี้เคยมีมา จากการศึกษากระดูกบริเวณปีกของเพนกวินสายพันธุ์นี้ คาดว่ามีน้ำหนักตัวอยู่ที่ประมาณ 154 กิโลกรัม ในขณะที่เพนกวินจักรพรรดิ ซึ่งเป็นเพนกวินสายพันธุ์ที่มีขนาดตัวใหญ่ที่สุดในโลก ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน มีน้ำหนักตัวอยู่ที่ประมาณ 22 - 45 กิโลกรัมเท่านั้น
ส่วนเพนกวินอีกสายพันธุ์ที่ได้รับการศึกษา มีชื่อว่า Petradyptes stonehousei มีน้ำหนักตัวประมาณ 50 กิโลกรัม อาจจะเล็กกว่า K. fordycei แต่ก็ยังมีขนาดตัวที่ใหญ่กว่าเพนกวินจักรพรรดิอยู่ดี และทั้งสองสายพันธุ์ยังมีลักษณะทางกายภาพดั้งเดิม เช่น ความเรียวของปีก และจุดยึดกล้ามเนื้อ ที่คล้ายคลึงกับสัตว์ปีกบินได้ชนิดอื่น ต่างจากเพนกวินในปัจจุบัน ซึ่งมีวิวัฒนาเปลี่ยนแปลงลักษณะดังกล่าวจนแตกต่างไปจากเดิมแล้ว
ขนาดตัวที่ใหญ่ของเพนกวินโบราณมีประโยชน์ต่อการใช้ชีวิต ทั้งการรักษาอุณหภูมิร่างกายได้ดีขณะว่ายน้ำ และการทำลายสิ่งกีดขวางขนาดใหญ่ขณะว่ายน้ำได้ แต่ยังมีอีกหลายเรื่องที่เรายังไม่รู้ ว่าระบบนิเวศที่เพนกวินโบราณเหล่านี้อาศัยอยู่แตกต่างจากเพนกวินปัจจุบันอย่างไร พวกมันอาจจะสามารถดำน้ำลึก เพื่อหาอาหารที่แตกต่างจากเพนกวินปัจจุบันได้
อย่างไรก็ตาม หวังว่าการศึกษาเพนกวินโบราณขนาดยักษ์ในครั้งนี้ จะทำให้พวกเรารู้จักกับเพนกวินมากกว่าเดิมนะครับ
ติดตาม The Principiaได้ในทุกช่องทางออนไลน์ หรือ
ติดต่อโฆษณาได้ที่ theprincipia2021@gmail.com หรือโทร 0647711333
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2024 Blockdit
