อุบัติเหตุเรือบรรทุกเป็ดยางล่ม
สู่การศึกษากระแสน้ำในมหาสมุทร
(เรียบเรียงโดย สัมโมทิก สวิชญาน)
น้ำในมหาสมุทรไม่ได้อยู่นิ่งๆ แต่เคลื่อนที่เป็นกระแสอยู่ตลอดเวลา ด้วยปัจจัยต่างๆ อาทิ การหมุนของโลก อิทธิพลของดวงจันทร์ การพัดพาของลมที่พื้นผิว และอื่นๆ การหมุนเวียนของน้ำในมหาสมุทร มีอิทธิพลอย่างยิ่งต่อภูมิอากาศ ดังนั้น หากต้องการเข้าใจภูมิอากาศโลกเราอย่างสมบูรณ์ขึ้น จำเป็นต้องศึกษากระแสน้ำในมหาสมุทรด้วย
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1992 เรือขนสินค้าลำหนึ่งถูกพายุพัดกระหน่ำจนตู้คอนเทนเนอร์ตกลงไปในทะเล 12 ตู้ (Friendly Floatees spill) หนึ่งในนั้นเป็นตู้ของเล่นเด็กที่ประกอบไปด้วยเป็ดยางสีเหลือง กบยางสีเขียว และสัตว์อื่นๆ รวมแล้วเป็นหมื่นๆ ชิ้น ของเล่นเหล่านี้ที่ตกกระจัดกระจายลอยพัดพาบนอยู่บนพื้นมหาสมุทรนี้ได้กลายมาเป็นเครื่องมือให้นักวิทยาศาสตร์ศึกษาเส้นทางของกระแสน้ำในมหาสมุทรได้โดยบังเอิญ
กระแสน้ำจากมหาสมุทรส่งความอุ่นจากเขตร้อนไปยังขั้วโลก ส่งความเย็นจากเส้นรุ้งบนๆ และล่างๆ กลับมายังเส้นศูนย์สูตร โดยกระแสน้ำเกิดขึ้นแค่บนผิวมหาสมุทรลึกลงไปประมาณ 100 เมตร
กระแสน้ำอุ่น Gulf Stream ในมหาสมุทรแอตแลนติกที่ไหลพัดมวลน้ำขึ้นไปเย็นและแข็งที่ขั้วโลกเหนือ มวลน้ำที่เค็มขึ้น(เพราะน้ำปริมาณมากแข็งตัวไป)จึงจมลงเป็นกระแสน้ำลึกที่บริเวณเกาะกรีนแลนด์และไอซ์แลนด์ เรียกว่า North Atlantic Deep Water ซึ่งไหลไปแอนตาร์กติกา และผุดกลับขึ้นมาที่มหาสมุทรอินเดียและแปซิฟิก เมื่อกระแสลมพัดผิวน้ำส่วนนี้วนกลับไปทางมหาสมุทรแอตแลนติก กระแสน้ำลึกนี้ไหลช้ามากๆ หนึ่งรอบใช้เวลามากกว่าพันปี ซึ่งหมายความว่า มวลน้ำเค็มที่ผุดขึ้นมานั้น เป็นมวลน้ำจากพันปีก่อน"
ที่น่าสนใจคือเหนือเส้นกับใต้เส้นศูนย์สูตร กระแสน้ำจะมีการไหลวนคนละทิศกัน โดยจะหมุนตามเข็มนาฬิกาที่เหนือเส้นศูนย์สูตร และทวนเข็มที่ใต้เส้นศูนย์สูตร ทั้งนี้เพราะปรากฏการณ์ทางฟิสิกส์ที่เรียกว่า แรงคอริออลิส (Coriolis force) ซึ่งเกิดจากการที่โลกหมุนรอบตัวเอง
จะเห็นได้ว่ากระแสน้ำในมหาสมุทรนั้นมีธรรมชาติที่ซับซ้อนมากและยังมีอีกหลายแง่มุมรอให้เราไปศึกษาในอนาคต
- 1
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2024 Blockdit
