อัตราผลตอบแทนพันธบัตรโดยทั่วไปจะแสดงเป็นกราฟ โดยแกน y แสดงอัตราดอกเบี้ย และแกน x แสดงระยะเวลาครบกำหนด ตามที่คาดไว้ พันธบัตรที่มีวันครบกำหนดนานกว่าจะมีอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นเพื่อชดเชยผู้ลงทุนสำหรับระยะเวลาการล็อคที่นานขึ้น เส้นอัตราผลตอบแทนพันธบัตรได้รับอิทธิพลจากสภาวะเศรษฐกิจมหภาคและการดำเนินการของธนาคารกลางสหรัฐ