วิดีโอของความพยายามลอบสังหารที่การชุมนุมในเพนซิลเวเนียถูกเผยแพร่ไปทั่วจอทีวีก่อนที่จะรู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ภาพถ่ายของ Evan Vucci จาก Associated Press, Anna Moneymaker จาก Getty และ Doug Mills จาก The New York Times ซึ่งแสดงให้เห็นหลักฐานที่ชัดเจนของกระสุนที่ผ่านหัวของทรัมป์ พิสูจน์ถึงความทรงพลังของภาพถ่ายนิ่งในโลกที่เต็มไปด้วยภาพเคลื่อนไหว
ภาพของ Vucci หนึ่งในหลายภาพที่เขาถ่ายในวันเสาร์ อาจมีผลทางการเมืองจากหลายทิศทาง ซึ่งเป็นเรื่องที่ภาพที่ลืมไม่ลงมักจะทำได้หลังจากเกิดเหตุการณ์ใหญ่ๆ “โดยไม่ต้องสงสัย ภาพของ Evan จะกลายเป็นภาพที่นิยามเหตุการณ์นี้” Patrick Witty อดีตบรรณาธิการภาพถ่ายจาก Time, The New York Times และ National Geographic กล่าว
“มันจับรายละเอียดและอารมณ์ที่ซับซ้อนในภาพนิ่งหนึ่งเดียว — กำปั้นที่ยกขึ้นอย่างท้าทาย เลือด เจ้าหน้าที่ที่พยายามดึงทรัมป์ออกจากเวที และที่สำคัญที่สุดคือธงชาติ นั่นคือสิ่งที่ยกระดับภาพนี้” New York Post ใช้ภาพนี้บนหน้าแรกของหนังสือพิมพ์ในวันอาทิตย์พร้อมหัวข้อที่บรรยายถึงอดีตประธานาธิบดีว่า “เลือดไหลแต่ไม่ยอมแพ้” นิตยสาร Time ใช้ภาพนี้บนปกของตน “ภาพถ่ายอเมริกันในตำนาน” The Atlantic เขียนในหัวข้อข่าวเกี่ยวกับภาพนี้
Witty เช่นเดียวกับบางคนอื่นๆ เปรียบเทียบภาพนี้กับภาพของ Joe Rosenthal จาก AP ที่แสดงให้เห็นทหารนาวิกโยธินสหรัฐยกธงชาติอเมริกาบนเกาะ Iwo Jima ในสงครามโลกครั้งที่สอง — ภาพที่น่าจดจำสำหรับหลายคนจนได้สร้างอนุสรณ์สถาน “ผมคิดว่ามันจะคงอยู่และกลายเป็นสัญลักษณ์ของยุคที่เราอยู่” Ron Burnett อดีตประธานมหาวิทยาลัยศิลปะและการออกแบบ Emily Carr และผู้เชี่ยวชาญด้านภาพกล่าว
การเชื่อมโยงของภาพและการเมือง
การปรากฏของธงชาติอาจเป็นตัวกระตุ้นทางการเมือง เพราะมันทำให้ภาพนี้กลายเป็นภาพที่ทรงพลังทางการเมือง — สอดคล้องกับการเพิ่มความเป็นการเมืองของธงชาติในช่วงปีหลังการโจมตี 9/11 “เป็นหนึ่งในภาพที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกัน — และภาพที่ผมเชื่อว่าจะช่วยให้โดนัลด์ ทรัมป์กลับสู่ทำเนียบขาว” นักข่าวชาวอังกฤษ Piers Morgan เขียนบน X
โดยช่างภาพในที่เกิดเหตุ Moneymaker จาก Getty จับภาพที่ใกล้ชิดอย่างมากของทรัมป์บนพื้นเวที ถ่ายผ่านขาของเจ้าหน้าที่หน่วยรักษาความปลอดภัยที่กำลังปกป้องเขา Mills จาก The Times มีภาพหนึ่งในชุดที่แสดงให้เห็นทรัมป์ที่เอื้อมมือไปจับหูของเขาหลังจากที่ถูกยิง ในภาพหนึ่ง ที่มองเห็นได้เพียงเล็กน้อยหากภาพไม่ถูกขยาย มีรอยเลือดที่หลังศรีษะของทรัมป์ที่น่าจะเป็นการกระจัดกระจายของบาดแผลจากวัตถุที่เคลื่อนที่เร็วตามที่เจ้าหน้าที่ FBI ที่เกษียณแล้วกล่าวในหนังสือพิมพ์ The Times ไม่ได้กล่าวถึงประเด็นนี้ในวันอาทิตย์
เจ้าหน้าที่ Michael Harrigan กล่าวกับหนังสือพิมพ์ว่า “ตามสถานการณ์ ถ้านั่นไม่แสดงถึงเส้นทางของกระสุนในอากาศ ผมไม่รู้ว่าจะเป็นอะไรอย่างอื่น”