ตามพจนานุกรมพุทธศาสน์ ฉบับประมวลศัพท์ พระพรหมคุณาภรณ์(ป.อ.ปยุตโต) หน้า ๒๙๗ คำว่า“ มนุษยธรรม หมายถึง ธรรมที่ทำให้คนเป็นมนุษย์ ได้แก่ศีล ๕ และคุณธรรมเช่น เมตตา กรุณา เป็นต้น ”
ตีความจากข้อความนี้คงชัดเจนว่าธรรมะเป็นหลักในการทำให้คนเป็นมนุษย์ ต้องมีปฏิบัติในศีล๕ จึงเรียกว่า มนุษยธรรม ถ้าคนใดขาดธรรมะ คือขาดศีล คนนั้นก็ขาดมนุษยธรรม ขาดจากความเป็นมนุษย์