ตามที่บันทึกในพระไตรปิฏก ผู้ที่เป็นพระพุทธเจ้ามีอยู่มากมายหมายถึงตรัสรู้ชอบด้วยตนเอง เรียกปัจเจกพุทธเจ้า ส่วนศาสดาคือพระอรหันตสัมมาสัมพุทธเจ้า คือผู้ตรัสรู้แล้วสั่งสอนผู้คน และผู้เป็นพระพุทธเจ้ามีมาก่อนพระองค์แล้ว 3 พระองค์ พระโคตมพุทธเจ้าของเราไม่ได้บัญญัติขึ้นเอง