เรื่องราวของ Microsoft เริ่มต้นในปี 1975 เมื่อ Bill Gates และ Paul Allen สองหนุ่มนักศึกษาจากมหาวิทยาลัย Harvard ได้เห็นโอกาสครั้งสำคัญ 💡 พวกเขาอ่านบทความเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเครื่องแรก Altair 8800 ในนิตยสาร Popular Electronics และตัดสินใจพัฒนาภาษาโปรแกรมมิ่ง BASIC สำหรับเครื่องนี้
ช่วงแรกๆ Microsoft เป็นเพียงบริษัทเล็กๆ ที่พัฒนาภาษาโปรแกรมมิ่ง แต่จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญมาถึงในปี 1980 เมื่อ IBM ติดต่อให้ Microsoft พัฒนาระบบปฏิบัติการสำหรับ IBM PC คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลรุ่นแรกของบริษัท
การตัดสินใจที่ชาญฉลาดที่สุดของ Gates คือการขอสิทธิ์ในการขาย MS-DOS ให้กับบริษัทอื่นๆ ด้วย ไม่ใช่ขายขาดให้ IBM แต่เพียงผู้เดียว นี่เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ Microsoft กลายเป็นผู้นำในตลาดระบบปฏิบัติการ
ยุคแห่ง Windows
ปี 1985 เป็นอีกหนึ่งจุดเปลี่ยนสำคัญเมื่อ Microsoft เปิดตัว Windows 1.0 ระบบปฏิบัติการแบบกราฟิก (GUI) ที่ใช้งานง่ายกว่า MS-DOS มาก แม้ว่าเวอร์ชันแรกๆ จะยังไม่ประสบความสำเร็จนัก แต่ Microsoft ก็ไม่ย่อท้อ พัฒนาต่อเนื่องจนมาถึง Windows 3.0 ในปี 1990 ที่ประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้น
การเติบโตของ Windows แบ่งได้เป็นยุคสำคัญๆ ดังนี้:
1. ยุคบุกเบิก (1985-1990):
- Windows 1.0-2.0: เริ่มต้นการใช้งานแบบกราฟิก
- Windows 3.0: จุดเปลี่ยนสู่ความสำเร็จ
2. ยุคทอง (1995-2001):
- Windows 95: ปฏิวัติการใช้งาน PC ด้วย Start Menu
- Windows 98: เน้นการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต
- Windows ME: เวอร์ชันสุดท้ายบนพื้นฐาน MS-DOS
3. ยุคมืออาชีพ (2001-2006):
- Windows XP: ระบบปฏิบัติการที่เสถียรที่สุด
- Windows Server: ขยายสู่ตลาดเซิร์ฟเวอร์
4. ยุคปรับตัว (2007-2015):
- Windows Vista: ความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จ
- Windows 7: การกลับมาอย่างยิ่งใหญ่
- Windows 8: การปรับตัวสู่ยุคแท็บเล็ต
5. ยุคดิจิทัล (2015-ปัจจุบัน):
- Windows 10: ระบบปฏิบัติการแบบบริการ
- Windows 11: มุ่งเน้นประสบการณ์ผู้ใช้และการทำงานร่วมกัน
🎮 การขยายธุรกิจสู่วงการเกม
Microsoft ไม่ได้จำกัดตัวเองอยู่แค่ซอฟต์แวร์สำนักงาน ในปี 2001 บริษัทก้าวเข้าสู่ตลาดเกมคอนโซลด้วยการเปิดตัว Xbox เพื่อแข่งขันกับ Sony PlayStation และ Nintendo 🎮
Microsoft เป็นบริษัทที่มีประวัติอันยาวนานในการปรับตัวและเติบโต จากบริษัทซอฟต์แวร์เล็กๆ สู่ยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีระดับโลก ด้วยการลงทุนในเทคโนโลยีใหม่ๆ อย่าง Cloud Computing และ AI Microsoft ยังคงมีศักยภาพในการเติบโตต่อไปในอนาคต