‘แหนเป็ด’ ซูเปอร์ฟู้ดแห่งอนาคต โปรตีนสูงกว่าผักทุกชนิด นาซายังขอไปให้นักบินอวกาศกิน
“แหน” หรือ “แหนเป็ด” (Duckweed) พืชเล็ก ๆ สีเขียวที่ลอยอยู่เหนือน้ำ ซึ่งมองเห็นได้ทั่วไป กำลังจะกลายเป็น “ซูเปอร์ฟู้ด” ที่ให้แหล่งอาหารที่ให้โปรตีนแก่ประชากรโลกที่เพิ่มขึ้น โดยที่ใช้พื้นที่และทรัพยากรน้ำในการเพาะปลูกน้อยลง
Whole Foods Market Inc. เป็นเครือข่ายซูเปอร์มาร์เก็ตข้ามชาติของสหรัฐยกย่องพืชชนิดนี้ให้เป็นหนึ่งในเทรนด์อาหารยอดนิยมประจำปี 2025 ขณะที่บริษัทสตาร์ทอัพ Plantible ประกาศระดมทุน Series B ได้ 30 ล้านดอลลาร์ เพื่อนำพืชชนิดนี้ไปใช้สร้างแหล่งอาหาร และหวังว่ากลายเป็นอาหารกระแสหลักได้ในอนาคต
บริษัทต่าง ๆ กำลังทำการวิจัยเพื่อหาทางใช้ประโยชน์ ซึ่งพบว่าสามารถใช้งานหลากหลายรูปแบบ รวมถึงการขายเมล็ดพืชทั้งเมล็ด เพื่อเพิ่มสารอาหารในมื้ออาหารประจำวัน ตลอดจนการดึงคุณสมบัติทางเคมีออกมา เพื่อช่วยเพิ่มรสชาติให้กับอาหาร หรือทำหน้าที่เป็นตัวประสานแทนไข่ขาวในเมนูต่าง ๆ แต่ด้วยลักษณะของพืชชนิดนี้ที่คล้ายกับวัชพืช จนดูไม่น่ากิน จึงทำให้พวกมันไม่ได้ความนิยมเท่าที่ควร บริษัทต่าง ๆ จึงต้องหาทางทำการตลาดเพิ่มเติมด้วยเช่นกัน
จากการวิจัยพบว่า “แหน” มีโปรตีนสูงถึง 45% ซึ่งสูงกว่าผักชนิดอื่นอย่างเห็นได้ชัด บริษัทสตาร์ทอัพ GreenOnyx ระดมทุนได้ 47 ล้านเหรียญสหรัฐและจำหน่ายแหนภายใต้ชื่อแบรนด์ Wanna Greens กล่าวว่าแหนเป็ดมีธาตุเหล็กมากกว่าผักโขม สังกะสีมากกว่าผักเคลหรือบรอกโคลี และมีโพแทสเซียมมากกว่าผักชนิดอื่น
แหนยังเป็นพืชที่เติบโตเร็ว โดยเพิ่มปริมาณชีวมวลเป็นสองเท่าทุก 24-72 ชั่วโมง และสามารถปลูกได้ตลอดทั้งปี ทั้งสองเหตุผลนี้ทำให้แหนเป็ดสามารถเป็นซูเปอร์ฟู้ดที่ทั่วโลกนิยมได้
แม้ว่าแหนจะเติบโตในแหล่งน้ำสาธารณะทั่วไป แต่แหนก็สามารถปลูกในระบบปิดได้ ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงจากสารปนเปื้อน และลดปริมาณน้ำ พลังงาน และพื้นที่ที่จำเป็นสำหรับการปลูกพืช ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญ ที่ส่งผลต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในภาคการเกษตร ทำให้สูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ และเป็นสาเหตุของความเครียดจากน้ำ 85% ทั่วโลก การปลูกแหนใช้น้ำน้อยกว่าถั่วเหลืองถึง 90% และพืชชนิดนี้ให้โปรตีนมากกว่า 8-9 เท่าต่อเอเคอร์ในหนึ่งปี
นอกจากจะนำไปเป็นอาหารของคนแล้ว นาซายังปลูกแหนเป็ดบนสถานีอวกาศนานาชาติ เพื่อตรวจสอบว่าพืชชนิดนี้จะอยู่รอดในอวกาศได้หรือไม่ ซึ่งหาการทดลองนี้สำเร็จ แหนจะกลายเป็นแหล่งอาหารให้พลังงานใหม่สำหรับนักบินอวกาศที่ต้องเดินทางไกลและใช้เวลานาน
อ่านต่อ:
- 18
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2024 Blockdit
