Stardust: อัลบั้มคันทรีแสนเรียบง่าย ที่เปี่ยมด้วยความลุ่มลึกเหนือกาลเวลา ของ Willie Nelson
อัลบั้ม "Stardust" ที่ Willie Nelson ปล่อยในปี 1978 ถือเป็นการก้าวข้ามกรอบเดิม ๆ ของดนตรีคันทรีได้อย่างน่าทึ่งและสง่างาม โดยแทนที่จะนำเสนอเพลงแต่งใหม่หรือยึดติดกับแนวคันทรีแบบดั้งเดิม เขาเลือกนำบทเพลงสุดคลาสสิกจาก Great American Songbook มาตีความใหม่ในแบบที่เรียบง่ายแต่งดงาม ผลลัพธ์ที่ได้คืออัลบั้มที่ข้ามพ้นขอบเขตของแนวดนตรี และกลายเป็นหนึ่งในผลงานที่โดดเด่นที่สุดในอาชีพของเขา
แนวคิดของ "Stardust" ดูเหมือนจะแหวกแนว แต่การทำงานร่วมกันระหว่าง Willie Nelson และโปรดิวเซอร์ Booker T. Jones กลับออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ พวกเขาสร้างอัลบั้มที่ผสมผสานเสียงร้องอันอบอุ่นและทรงพลังของ Nelson เข้ากับการเรียบเรียงดนตรีที่สง่างามและลึกซึ้งของ Cool Jazz โดยเน้นความรู้สึกของเพลงเป็นหัวใจสำคัญ
การผลิตของ Jones นั้นใกล้ชิดและเข้าถึงง่าย เปิดพื้นที่ให้การถ่ายทอดอารมณ์และน้ำเสียงที่มีเอกลักษณ์ของ Nelson เด่นชัดยิ่งขึ้น เสียงกีตาร์ของ Nelson โดยเฉพาะจากกีตาร์ตัวโปรด "Trigger" ของเขา ก็เติมเสน่ห์แบบเรียบง่ายและอบอุ่นลงไปในทุกบทเพลง
Booker T. Jones โปรดิวเซอร์เพลงและเจ้าของวงดนตรี "Booker T. & the M.G.'s" ช่วงยุค 60s
ทุกเพลงใน Stardust เปรียบเสมือนจดหมายรักถึงยุคสมัยที่ผ่านไป เพลงอย่าง "Blue Skies" และ "All of Me" เต็มไปด้วยความสดใสและความคิดถึง ในขณะที่ "Unchained Melody" และ "September Song" สื่อถึงความโหยหาและความลึกซึ้งในความทรงจำ
สิ่งที่ทำให้ "Stardust" โดดเด่นคือความสามารถของ Nelson ในการทำให้เพลงเหล่านี้เป็นของเขาเอง แม้ว่าเพลงเหล่านี้จะเป็นเพลงที่หลายคนคุ้นเคย แต่การตีความของเขากลับให้ความรู้สึกใหม่และลึกซึ้ง ด้วยน้ำเสียงที่แตกกร้านตามกาลเวลาและการถ่ายทอดที่จริงใจ เขาทำให้เพลงเหล่านี้สัมผัสใจผู้ฟังได้อย่างแท้จริง