บทความ Blockdit ตอน ช้างหมื่นปีก่อนช่วยชีวิตช้างปัจจุบัน
ดินแดนชื่อยากูเชีย (Yakutia) ในไซบีเรียกินพื้นที่สามล้านตารางกิโลเมตร ขนาดห้าเท่าของประเทศฝรั่งเศส ไม่มีถนนหนทาง ทุรกันดาร เพาะปลูกอะไรไม่ได้ ชาวพื้นเมืองยากจน
แต่วันหนึ่งช้างก็มาโปรดชาวเมือง นำเงินทองมาให้
ช้าง? ในไซบีเรีย?
ใช่ มันคือช้างแมมมอธ (mammoth)
แมมมอธเป็นช้างโบราณที่เคยท่องท้องทุ่งน้ำแข็งในแผ่นดินทางเหนือของโลก สูญพันธุ์ไปหมดแล้ว
ช้างตระกูลนี้ท่องพิภพในยุค Pliocene ราวห้าล้านปีก่อน มาสิ้นสุดในยุค Holocene ราวสี่พันปีก่อน มีหลายสายพันธุ์ ส่วนใหญ่ตัวสูง งายาวโค้ง สูงราว 9-11 ฟุต น้ำหนักราว 6 ตัน บางสายพันธุ์สูงถึง 15 ฟุต สายพันธุ์ที่หากินทางตอนเหนือมีขนยาวปกคลุมทั้งตัว
ช้างแมมมอธอาศัยอยู่ในแอฟริกา ยุโรป อเมริกาเหนือ เอเชีย หลักฐานทางวิทยาศาสตร์บอกว่าแมมมอธมีต้นกำเนิดที่แอฟริกาบางส่วนอพยพขึ้นเหนือและเอเชีย อีกส่วนหนึ่งอพยพไปที่ทวีปอเมริกาเหนือราวหกแสนปีก่อน อะลาสกา ส่วนอีกสายพันธุ์อาศัยในเอเชียตะวันออก มหาสมุทรอาร์กติก รัสเซีย
เชื่อว่าสายพันธุ์ที่มีขนยาวเป็นพวกสุดท้ายที่สูญพันธุ์ในยุคน้ำแข็ง
เราไม่รู้แน่นอนว่าอะไรเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ บ้างเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศราว 12,000 ปีก่อน บ้างเชื่อว่าเป็นฝีมือการล่าของมนุษย์โบราณ ดังที่ปรากฏในภาพเขียนการล่าช้างงายาวบนผนังถ้ำหลายแห่ง
การค้างาช้างเป็นธุรกิจที่ทำมานานหลายพันปีในโลก ความนิยมงาช้างที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดการล่าช้างอย่างเป็นล่ำเป็นสัน
ในสมัยก่อน เราใช้งาช้างทำแป้นเปียโน ลูกบิลเลียด และเครื่องประดับ จนกระทั่งอุตสาหกรรมเปียโนและบิลเลียดยุติการใช้งาช้าง มันก็ใช้เป็นเครื่องประดับเครื่องตกแต่งอย่างเดียว
งาช้างส่วนใหญ่มาจากดินแดนแอฟริกาและเอเชีย ช้างจำนวนมหาศาลถูกล้มเพื่อเอางาอย่างเดียว ในยุคล่าอาณานิคม ยุโรปนำเข้างาช้างจากกาฬทวีปนับพันตัน
ญี่ปุ่นกับจีนเป็นสองชาติที่ใช้งาช้างมากที่สุดในโลก ในทศวรรษ 1970 ญี่ปุ่นเป็นชาติที่ซื้องาช้างมากถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของโลก นำไปใช้ทำตราประทับที่เดิมทีใช้ไม้ และเครื่องประดับ
ชาวโลกและองค์กรต่างๆ ที่เกี่ยวข้องประชุมถกเรื่องการคุ้มครองช้างกันนานปี จนในที่สุดก็มีมติให้แบนการค้างาช้าง มีการรณรงค์ให้ชาวโลกหยุดการใช้งาช้าง การรณรงค์ได้ผลดีในยุโรปและสหรัฐฯ ล่าสุดประเทศจีนแบนการนำเข้าและจำหน่ายงาช้าง
แต่การฆ่าช้างยังดำเนินอยู่ ชาวมนุษย์จำนวนหนึ่งไม่แคร์ว่าชาวช้างจะตายไปเท่าไร พวกเขาแคร์เครื่องประดับงาช้างมากกว่า ความต้องการงาช้างไม่ได้ลดลงแต่อย่างใด
ในเมื่อล่าช้างยากขึ้น งาช้างในโลกก็ย่อมหายากขึ้นมาก
แต่ในที่สุดก็มีคนพบว่า ยังมีงาช้างจำนวนมหาศาลที่ชาวโลกสามารถนำมาใช้ได้โดยไม่ต้องฆ่าช้างสักตัว
ก็คือช้างแมมมอธ
เนื่องจากงาของแมมมอธใหญ่กว่ายาวกว่างาช้างยุคนี้ และเราสามารถนำงาแมมมอธไปใช้แทนงานช้างปัจจุบันได้ มันอาจเป็นทางออกที่ดีที่สุด
ในพื้นที่ใกล้ขั้วโลกเหนือและไซบีเรีย เช่น Yakutia มีซากแมมมอธมากมาย ประเมินกันว่าเฉพาะในไซบีเรียอาจมีซากแมมมอธถึง 150 ล้านตัว น่าจะมีงาช้างราวห้าแสนตันฝังอยู่ใต้ทุ่งน้ำแข็ง
เรียกว่า งาน้ำแข็ง (ice ivory)
ความต้องการงาช้างทำให้ชาวพื้นเมืองมีอาชีพใหม่ ขุดหาซากแมมมอธเพื่อนำงาไปขาย งาแมมมอธราคากิโลกรัมละกว่าหนึ่งพันดอลลาร์สหรัฐฯ เงินดีทีเดียวสำหรับชาวบ้าน
มันจะเป็นการส่งงาช้างเข้าตลาดอีกครั้งโดยไม่ต้องฆ่าช้างสักตัว
การหางาน้ำแข็งไม่ใช่งานง่าย ต้องมีใบอนุญาตและขั้นตอนมากมาย
งาช้างแมมมอธจำนวนมหาศาลจะทำให้ราคาตลาดของงาช้างตกลงมา
นี่บอกว่าช้างที่ตายไปแล้วหมื่นปียังสามารถสร้างกุศล ช่วยชีวิตช้างปัจจุบัน
คนจำนวนมากในโลกผ่านไปหนึ่งชีวิต ก่อนตายรำพึงกับตนเองว่า ชีวิตที่ผ่านไม่มีอะไรพิเศษ ทำอะไรก็ไม่มีคนสนใจ วาดรูปไม่มีคนซื้อ เขียนตำราไม่มีใครอ่าน เสนอไอเดียอะไร คนก็ว่าบ้า
แต่ใครจะรู้ วันหนึ่งมันอาจมีประโยชน์ต่อคนในอนาคต ในสังคมอนาคต
จิตรกร นักเขียน นักประดิษฐ์ หมอ ฯลฯ จำนวนมากในอดีตสร้างสรรค์คิดค้นงาน แต่ไม่มีใครในยุคนั้นสนใจ ทว่าเมื่อผ่านไปร้อยสองร้อยปี สิ่งประดิษฐ์คิดค้นเหล่านั้นกลับมีค่าขึ้นมาในสายตาคนปัจจุบัน เช่น ภูมิปัญญาชาวบ้านบางอย่าง ตำรายาบางชนิด งานเขียนเก่าบางชิ้นสร้างประโยชน์แก่คนในยุคใหม่ได้
เช่นเดียวกับงาช้างแมมมอธ สิ่งที่ดูเหมือนไร้ประโยชน์ในวันนี้ อาจกลายเป็นของมีค่าในวันหน้า
- 40
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2025 Blockdit
