[ด.ดล Blog] จาก No Name สู่คู่แข่ง Tesla เมื่อเด็กไอทีจีนท้าชนเบอร์หนึ่งบนเส้นทางปฏิวัติวงการยานยนต์ เรื่องราวที่น่าสนใจของชายคนหนึ่งที่เรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วเริ่มงานในวงการอินเทอร์เน็ต ด้วยความเป็นคนหัวไว เขารู้

สำรวจ
ลงทุน
คำถาม

มีบัญชีอยู่แล้ว?หรือ

•

7 มี.ค. เวลา 02:09 • ยานยนต์

จาก No Name สู่คู่แข่ง Tesla เมื่อเด็กไอทีจีนท้าชนเบอร์หนึ่งบนเส้นทางปฏิวัติวงการยานยนต์

เรื่องราวที่น่าสนใจของชายคนหนึ่งที่เรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วเริ่มงานในวงการอินเทอร์เน็ต ด้วยความเป็นคนหัวไว เขารู้สึกอึดอัดกับการเป็นลูกจ้างอย่างรวดเร็ว จึงตัดสินใจเริ่มธุรกิจของตัวเอง

เขาสร้างซอฟต์แวร์เจ๋งๆ จนดังกระฉูด เมื่อถึงจุดพีคของความสำเร็จ เขาขายกิจการได้เงินมากมาย แล้วหันมาเริ่มธุรกิจที่สอง: ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าอัจฉริยะ

ชายคนนี้ไม่ใช่ Elon Musk อย่างแน่นอน แต่เป็นชายชาวจีนนามว่า He Xiaopeng ผู้สร้างอาณาจักร XPeng Motors ที่กำลังสยายปีกในวงการรถยนต์ไฟฟ้าระดับโลก

He Xiaopeng เกิดวันที่ 3 พฤศจิกายน 1977 ที่เมือง Huangshi มณฑล Hubei ในจีนตอนกลาง เขาเรียนจบปริญญาตรีสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์จาก South China University of Technology

ในปีที่จบ (1999) เขาได้งานที่ AsiaInfo Technologies ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจที่อยู่แนวหน้าของอินเทอร์เน็ตจีน ต่างจากเพื่อนๆ ที่พยายามหลีกเลี่ยงการทำงานกับรัฐ

He ตั้งเป้าชัดเจน: อิสรภาพทางการเงินก่อนอายุ 40 ปี แม้ได้รับหุ้นมูลค่า 30,000 ดอลลาร์เมื่อ AsiaInfo เข้าตลาดหลักทรัพย์ แต่เขารู้ว่านี่ไม่ใช่ที่ที่จะทำให้เขาถึงเป้าหมาย

ที่ AsiaInfo เขาได้ร่วมงานกับโปรแกรมเมอร์ฝีมือเทพชื่อ Liang Jie พวกเขารับผิดชอบสร้างระบบอีเมลขนาดใหญ่ด้วยกัน ในปี 2004 ทั้งคู่ลาออกเพื่อก่อร่างสร้างตัวกับธุรกิจใหม่ชื่อ UCWeb

ในช่วงนั้น He สร้างเครือข่ายผู้ประกอบการเทคโนโลยีมากมาย ทั้ง Ding Lei (NetEase), Li Xueling (YY.com) และ Lei Jun (Xiaomi) หลายคนสร้างบริษัทโครตเทพ และคอยสนับสนุนกันเมื่อต้องเผชิญปัญหา

He และ Jie มุ่งพัฒนาแอปพลิเคชันมือถือซึ่งตอนนั้นยังเป็นเรื่องใหม่ ผลิตภัณฑ์หลักของ UCWeb คือเว็บเบราว์เซอร์และอีเมล ก่อนขยายไปสู่เกมและการค้นหา

UCWeb กลายเป็นเบราว์เซอร์มือถือที่นิยมที่สุดในจีนอย่างรวดเร็ซ ความสำเร็จนี้ทำให้บริษัทเนื้อหอม และในปี 2014 พวกเขาขายบริษัทให้ยักษ์ใหญ่ Alibaba มูลค่า 4.3 พันล้านดอลลาร์

ที่อายุ 37 ปี He Xiaopeng บรรลุเป้าหมายเร็วกว่ากำหนดถึงสามปี

ทั้ง He และ Jie ยังคงอยู่กับ Alibaba หลังขายกิจการ Jie เป็น CTO ของแผนก UCWeb ส่วน He เริ่มเป็นผู้อำนวยการ Alibaba Mobile และดูแลแผนกเกมเพิ่มเติม

ในปีเดียวกัน He เป็นหนึ่งในชาวจีนกลุ่มแรกที่ได้รับรถ Tesla ที่สั่งซื้อ ประทับใจในรถสุดล้ำนี้ เขาจึงเสนอให้ Alibaba พัฒนารถไฟฟ้าอัจฉริยะบ้าง แต่ข้อเสนอถูกปฏิเสธ

นั่นไม่พอสำหรับ He ที่ตาลุกวาวกับอนาคตของการเดินทาง เขาต้องการมีส่วนร่วมในการปฏิวัติครั้งนี้ แม้จะไม่ใช่วิศวกรยานยนต์ แต่เขามีเครือข่ายที่กว้างขวาง

ในเครือข่ายของเขานั้น มีวิศวกรสองคนที่มีประสบการณ์ที่เหมาะสมและมีความทะเยอทะยาน ทั้ง Xia Heng และ He Tao ทำงานที่ Guangzhou Automobile (GAC) ในแผนกพลังงานใหม่

Xia Heng เป็นวิศวกรอาวุโสเคยมีส่วนในการสร้างแบรนด์ Trumpchi ของ GAC ส่วน He Tao เชี่ยวชาญด้านระบบควบคุมยานพาหนะและกำลังพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ

ทั้งสองคนตื่นเต้นกับแนวคิดสร้าง ‘Tesla ของจีน’ จึงลาออกจาก GAC ร่วมกับ He Xiaopeng ก่อตั้ง Guangzhou Chengxing Zhidong Automobile Technology Co., Ltd. ในเดือนมกราคม 2015 ซึ่งปัจจุบันเรียกสั้นๆ ว่า XPeng Motors

บทบาทของทั้งสามคนชัดเจน Xia Heng และ He Tao เริ่มออกแบบรถยนต์ XPeng คันแรก ขณะที่ He Xiaopeng ดูแลเรื่องหาเงินทุนซึ่งเป็นจุดแข็งของเขา

Xia Heng สรรหาวิศวกรฝีมือเทพจากทั้งวงการยานยนต์และเทคโนโลยี ภาพร่างการออกแบบแรกปรากฏในกันยายน 2016 เรียกว่า XPeng Beta เน้นฟีเจอร์เจ๋งๆ ทั้งการเชื่อมต่อมือถือและชุดเซ็นเซอร์บนหลังคา

หนึ่งปีต่อมา การผลิตทดลองเริ่มต้น รถยนต์สิบห้าคันของรุ่น Identity X ถูกมอบให้นักลงทุนรายแรก ในขณะที่ He Xiaopeng ลุยแหลกในเรื่องการระดมทุนอย่างหนัก

ระหว่างปี 2016 ถึง 2019 XPeng ผ่านการระดมทุนหลายรอบ He ดึงดูดบริษัทชื่อดังมากมาย ทั้ง Alibaba, Lei Jun ผู้ก่อตั้ง Xiaomi และ Foxconn ผู้ผลิต iPhone รวมถึงนักลงทุน venture capital อีกหลายราย

ความพยายามนำไปสู่การจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ต่างประเทศ ในปี 2019/2020 XPeng เตรียมเข้าตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก โดยปรับโครงสร้างบริษัทให้เหมาะสม

การเสนอขายหุ้น IPO ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม โดยได้แรงหนุนจากราคาหุ้น Tesla ที่พุ่งกระฉูดในช่วงฤดูร้อนปี 2020 XPeng ระดมทุนได้ 1.5 พันล้านดอลลาร์

ด้วยความที่บริษัทสตาร์ทอัพด้านยานยนต์ต้องใช้เงินทุนสูงมาก ๆ XPeng จึงเตรียมการทำ IPO ครั้งที่สองในตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกงทันที จนสำเร็จในมีนาคม 2021

การส่งมอบรุ่นสุดท้ายของ XPeng Beta/Identity X เริ่มในธันวาคม 2018 รถรุ่นนี้ชื่อ G3 ย่อมาจาก Geek3 ซึ่งชนะการโหวตในโซเชียลมีเดีย

G3 เป็นรถ SUV ขนาดกะทัดรัดที่กำลังเป็นที่นิยมสุดๆ ใช้แพลตฟอร์มที่เรียกว่า “David” โดยมีแบตเตอรี่ CATL วางที่พื้น เป็นระบบขับเคลื่อนล้อหน้า มอเตอร์เดี่ยว และมีให้เลือกหลายขนาดแบตเตอรี่

ด้วยระยะทางวิ่ง 365 หรือ 520 กิโลเมตร G3 เป็นตัวเลือกที่แข่งขันได้ รุ่น 365 กม. ถูกแทนที่ด้วยรุ่น 400 กม. ในปี 2019 และรุ่น 460 กม. ในปี 2020

G3 มาพร้อม XPilot รุ่นแรก ชุดเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติที่ทำตามแบบ Tesla ตัวอย่างเช่น ระบบจอดรถแบบอัตโนมัติ แม้ตอนแรกฟีเจอร์จะมีจำกัด แต่สามารถอัปเดตผ่านระบบไร้สายได้เต็มรูปแบบ

ในงาน Shanghai Auto Show เมษายน 2019 XPeng เปิดตัวรถรุ่นที่สองคือ P7 ซีดานขนาดใหญ่ที่มุ่งท้าชน Tesla Model 3 โดยตรง สร้างบนแพลตฟอร์ม “Edward” ที่ล้ำสมัยกว่า

P7 มีระบบกันสะเทือนอิสระรอบคันและรองรับแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ มีรุ่นระยะทางไกลพิเศษวิ่งได้ 700 กิโลเมตร และรุ่น Performance ที่มีมอเตอร์คู่ รวมถึง XPilot รุ่นใหม่ที่ขับขี่อัตโนมัติระดับ 3 ได้

XPeng เปิดตัว P7 Wing ในปี 2020 ซึ่งเป็น P7 ธรรมดาแต่มีประตูแบบปีกนก และที่เจ๋งคือไม่ใช่แค่รถยนต์คอนเซ็ปต์ แต่พวกเขาวางจำหน่ายจริง ๆ

หลังจากนั้นก็มีรุ่น P5 รถซีดานใช้แพลตฟอร์ม “David” พร้อมกับรุ่น G3i รุ่นปรับโฉม P5 ติดตั้งเทคโนโลยี lidar สนับสนุนระบบอัตโนมัติ ส่วนผลิตภัณฑ์ต่อไปจะเป็น SUV ขนาดใหญ่บนแพลตฟอร์ม “Edward”

ในจีน ผู้ผลิตรถยนต์ต้องมีใบอนุญาตจากรัฐบาลกลาง หลังออกใบอนุญาตประมาณ 15 ใบสำหรับผู้ผลิตยานยนต์พลังงานใหม่ในปี 2016 รัฐบาลหยุดออกใบอนุญาตใหม่ในปีถัดมา

การได้ใบอนุญาตเป็นปัญหาใหญ่สำหรับผู้ผลิตรายใหม่ มีสองทางแก้: อาศัยใบอนุญาตผู้อื่น หรือซื้อกิจการผู้ผลิตที่มีใบอนุญาต XPeng เลือกทำทั้งสองอย่าง

เมื่อ G3 เริ่มผลิต โรงงานของ XPeng ยังสร้างไม่เสร็จ พวกเขาจึงจ้าง Haima Automobile ผลิตแทน Haima เป็นแบรนด์เล็กๆ ที่มีโรงงานในเจิ้งโจว

Haima เคยเป็นแบรนด์ดังแต่ถูกทิ้งห่างในตลาดจีนที่โตเร็ว บริษัทเผชิญปัญหาทางการเงิน ขาดผลิตภัณฑ์ใหม่ ในต้นปี 2020 ช่วงโควิดระบาด Haima หยุดผลิตรถแบรนด์ตัวเองชั่วคราว และผลิตเฉพาะ G3

XPeng เริ่มสร้างโรงงานอัจฉริยะกำลังผลิตปีละ 100,000 คันตั้งแต่ปี 2016 ในเมืองเจ้าชิง ใกล้กวางโจว โรงงานเสร็จต้นปี 2020 พร้อมผลิตรถซีดาน P7

แต่ XPeng ยังต้องการใบอนุญาตการผลิต จึงซื้อกิจการผู้ผลิตรถกระบะชื่อ Foday ในเมืองฝอซานใกล้เคียง ในมีนาคม 2020

แม้สองบริษัทที่มีเจ้าของต่างกันจะซื้อขายใบอนุญาตไม่ได้ แต่สามารถโอนระหว่างบริษัทย่อยกับบริษัทแม่ได้ ทำให้ XPeng ใช้ใบอนุญาต Foday กับโรงงานที่ยังสร้างไม่เสร็จด้วย

บริษัทเริ่มสร้างโรงงานที่สองในกวางโจวปี 2020 และโรงงานที่สามในอู่ฮั่น ซึ่งโรงงานที่อู่ฮั่นเป็นโครงการร่วมกับหน่วยงานท้องถิ่นและจะผลิตรถยนต์รุ่นต่อไป

XPeng นำเสนอตัวเองเป็นบริษัทเทคโนโลยีที่ผลิตรถยนต์ เน้นการเชื่อมต่อและเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติ ขณะเดียวกันก็พยายามขยายตลาด

ตัวอย่างที่น่าสนใจคือการเพิ่มรุ่นที่ใช้แบตเตอรี่ LFP ราคาถูกกว่าทั้งใน G3 และ P7 เพื่อขยายฐานลูกค้าและลดราคา แนวทางนี้ได้ผลเพราะยอดขายกำลังพุ่งกระฉูด

XPeng ภูมิใจที่เกือบ 40% ของพนักงานอยู่ในแผนกวิจัยและพัฒนา หลายคนทำงานเกี่ยวกับระบบขับขี่อัตโนมัติซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่เป็นเอกลักษณ์ของบริษัท

ด้านฮาร์ดแวร์ XPeng ใช้ชิปและคอมพิวเตอร์ล้ำสมัยของ Nvidia แต่ซอฟต์แวร์การเรียนรู้อัตโนมัติทำเองภายใน บริษัท การทดสอบโดยอิสระชี้ว่า XPeng อยู่ใกล้ความสามารถของ Tesla มาก

จุดนี้เป็นประเด็นอ่อนไหว He Xiaopeng ไม่เคยปิดบังว่าชื่นชม Tesla และใช้ข้อมูลโอเพ่นซอร์สของ Tesla อย่างเต็มที่ ทำให้หลายคนมองว่าแบรนด์นี้เป็นเพียงการลอกเลียนแบบ

สถานการณ์ยิ่งแย่ลงเมื่อเกิดคดี Cao Guangzhi อดีตพนักงาน Tesla ที่ย้ายมาทำงานที่ XPeng เพื่อพัฒนา XPilot และถูกกล่าวหาว่าขโมยซอร์สโค้ด Autopilot

Cao ปฏิเสธข้อกล่าวหาในตอนแรกแต่ภายหลังยอมรับว่าคัดลอกซอร์สโค้ดก่อนออกจาก Tesla ทั้งสองฝ่ายตกลงยุติคดีนอกศาล แม้ XPeng จะไม่เคยถูกฟ้องร้อง แต่ชื่อเสียงก็ได้รับความเสียหายไปแล้ว

Xpeng ยังมีการวิจัยเทคโนโลยีอย่าง X2 ซึ่งเป็น eVTOL (electric Vertical Take-Off and Landing vehicle) คล้ายเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กหรือโดรนขนาดใหญ่ แม้จะดูเหมือนโครงการส่วนตัวของ He แต่ XPeng จริงจังมากกับมัน

พวกเขามองตลาดแท็กซี่ระดับพรีเมียมในเมืองเป็นเป้าหมายหลักสำหรับยานพาหนะนี้ ต่อยอดจากผลิตภัณฑ์ที่วิ่งบนท้องถนน

และนี่คือเรื่องราวทั้งหมดของ XPeng บริษัทที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยีและทุ่มเทกับเทคโนโลยีการขับขี่แบบอัจฉริยะ He Xiaopeng ที่มีเครือข่ายกว้างขวางทำให้บริษัทมีเงินทุนเพียงพอตลอดช่วงการขยายตัวของบริษัท

ด้วยการที่บริษัทกำลังขยายไปสู่ยุโรป XPeng อาจกลายเป็นชื่อที่คุ้นหูในวงการยานยนต์ในทศวรรษหน้า ต้องรอดูว่าเส้นทางการเติบโตของพวกเขาจะเป็นอย่างไรต่อไป และท้ายที่สุดพวกเขาจะสลัดภาพจำของคำว่า “รถยนต์ Tesla เลียนแบบ” ได้หรือไม่ เราก็ต้องมาติดตามกันต่อไป

◤━━━━━━━━━━━━━━━◥

หากคุณชอบคอนเทนต์นี้อย่าลืม 'กดไลก์'

หากคอนเทนต์นี้โดนใจอย่าลืม 'กดแชร์'

คิดเห็นอย่างไรคอมเม้นต์กันได้เลยครับผม

◣━━━━━━━━━━━━━━━◢

The original article appeared here https://www.tharadhol.com/from-a-no-name-brand-to-a-tesla-competitor/

ติดตามสาระดี ๆ อัพเดททุกวันผ่าน Line OA ด.ดล Blog

คลิกเลย --> https://lin.ee/aMEkyNA

รวม Blog Post ที่มีผู้อ่านมากที่สุด

คลิกเลย --> https://www.blockdit.com/articles/5cda56f1e5eac0101e278c73

——————————————–

ติดตาม ด.ดล Blog เพิ่มเติมได้ที่