[ด.ดล Blog] Hi5 ตายแล้วหรือยัง? จากราชาโซเชียลสู่ความเงียบงัน เส้นทางการล่มสลายที่ไม่มีใครเชื่อ ต้องบอกว่าหากย้อนกลับไปในช่วงปี 2007 Hi5 นั้นได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก วางตัวเองเป็นเว็บเครือข่ายสังคมออนไลน์หลักรอ

สำรวจ
ลงทุน
คำถาม

มีบัญชีอยู่แล้ว?หรือ

•

16 มี.ค. เวลา 05:58 • ธุรกิจ

Hi5 ตายแล้วหรือยัง? จากราชาโซเชียลสู่ความเงียบงัน เส้นทางการล่มสลายที่ไม่มีใครเชื่อ

ต้องบอกว่าหากย้อนกลับไปในช่วงปี 2007 Hi5 นั้นได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก วางตัวเองเป็นเว็บเครือข่ายสังคมออนไลน์หลักรองจาก MySpace เท่านั้น แต่โชคชะตากลับเล่นตลกกับพวกเขา

Hi5 เป็นเว็บเครือข่ายสังคมที่ให้สมาชิกสร้างโปรไฟล์และมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนๆ ก่อตั้งในปี 2003 โดย Ramu Yalamanchi และ Akash Garg

ในยุคเริ่มต้นของโซเชียลมีเดีย Hi5 ได้รับความนิยมพุ่งกระฉูด เพราะใช้ประโยชน์จากความสำเร็จของ Friendster ซึ่งเป็นพี่ใหญ่ที่บุกเบิกอุตสาหกรรมนี้ในปี 2002

การสร้างบัญชี Hi5 ง่ายแสนง่าย แค่ใส่อีเมลและรหัสผ่าน หรือเชื่อมต่อบัญชีผ่านโซเชียลอื่นๆ เช่น Facebook หรือ Google (ในยุคหลัง)

ผู้ใช้สามารถปรับแต่งโปรไฟล์ด้วยข้อมูลมากมาย ทั้งเพศ วันเกิด การศึกษา และความสนใจ รวมถึงรูปภาพโปรไฟล์ จุดเด่นที่ทำให้ Hi5 โดดเด่นคือองค์ประกอบด้านการหาคู่ ผู้ใช้สามารถ Flirt (จีบ) และส่งของขวัญเสมือนจริง

ภายในปี 2007 เว็บไซต์มีสมาชิกลงทะเบียนกว่า 70 ล้านคน และเป็นหนึ่งใน 40 เว็บไซต์ที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดทั่วโลก

ฐานผู้ใช้จำนวนมหาศาลในละตินอเมริกาถือเป็นจุดพีคของแพลตฟอร์มนี้ นับเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง ฟีเจอร์ที่ทำให้ Hi5 โดดเด่นที่สุด คือโปรไฟล์ที่ปรับแต่งได้แบบจัดเต็ม

แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงแรก แต่ Hi5 ก็ประสบปัญหาในการก้าวทันกับความเร็วแบบโครตโหดของสภาพแวดล้อมของเครือข่ายโซเชียลมีเดียที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

วิกฤตการเงินปี 2008 ยิ่งทำให้ความท้าทายรุนแรงขึ้น นำให้ Hi5 ปรับเปลี่ยนจากเว็บเครือข่ายสังคมแบบดั้งเดิมไปสู่สินค้าเสมือนและ Social Games เป็นหลัก

ในปี 2010 Hi5 มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โดยรวมคุณสมบัติ Social Games และสกุลเงินเสมือนเพื่อเพิ่มการมีส่วนร่วมของผู้ใช้ การแข่งขันกับแพลตฟอร์มยอดนิยมเป็นเรื่องยากมาก ทำให้ผู้ใช้ละทิ้ง Hi5 ไปอย่างรวดเร็ว

ในเดือนธันวาคม 2010 Hi5 ถูกซื้อโดย Tagged ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น If(we) และถูกขายต่อให้ MeetMe ในปี 2017

แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงความเป็นเจ้าของเหล่านี้ แต่ Hi5 ยังคงดำเนินงานต่อไป โดยมุ่งเน้นที่คุณสมบัติด้านการหาคู่และ Social Games เป็นหลัก

Hi5 ล้มเหลวเพราะไม่สามารถแข่งขันกับคู่แข่งที่มีเงินทุนมากกว่าอย่าง Facebook ซึ่งในเวลาที่ Facebook เข้าตลาดหุ้นในเดือนพฤษภาคม 2012 บริษัทได้ระดมทุนเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์ ทำให้ลงทุนในแพลตฟอร์มอย่างหนัก

ความได้เปรียบทางการเงินนี้ทำให้ Facebook สามารถทดลองฟีเจอร์ต่างๆ เช่น News Feed ซึ่งกลายเป็นตัวขับเคลื่อนสำคัญของแพลตฟอร์ม

ในทางตรงกันข้าม Hi5 ล้าหลังในด้านนวัตกรรมและประสบปัญหาในการก้าวทันแนวโน้มของอุตสาหกรรม ในขณะที่ Facebook ใช้ประโยชน์จาก Social Games และสร้างรายได้มหาศาล Hi5 เพิ่งปรับเปลี่ยนไปสู่ Social Games เมื่อสายเกินไปแล้ว

เมื่อเพื่อนและครอบครัวของผู้ใช้ส่วนใหญ่อยู่บน Facebook แพลตฟอร์มนี้ก็กลายเป็นเครือข่ายสังคมเริ่มต้น ทำให้ Hi5 ยากที่จะต่อกร

ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า “network effect” หรือผลกระทบเครือข่าย ซึ่งทำให้แพลตฟอร์มที่มีผู้ใช้มากกว่ายิ่งมีความได้เปรียบมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเผชิญกับการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากยักษ์ใหญ่อย่าง Facebook และ Twitter ในช่วงปลายทศวรรษ 2000 Hi5 ตัดสินใจปรับกลยุทธ์ครั้งใหญ่

ในปี 2009 บริษัทเริ่มเปลี่ยนจากเครือข่ายสังคมแบบดั้งเดิมไปสู่แพลตฟอร์ม Social Games หวังว่าจะพบช่องทางใหม่ในการสร้างรายได้และรักษาฐานผู้ใช้

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นภายใต้การนำของ Alex St. John ซึ่งเข้าร่วมกับ Hi5 ในฐานะประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีในเดือนกุมภาพันธ์ 2009

St. John เป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในผู้สร้าง DirectX ของ Microsoft และมีประสบการณ์โชกโชนในวงการเกม ภายใต้การนำของเขา Hi5 เริ่มพัฒนาแพลตฟอร์ม Social Games ที่เรียกว่า “SocioPath” ที่ให้นักพัฒนาสร้างเกมโดยใช้ข้อมูลโซเชียล

ในปี 2010 Hi5 เปิดตัว “Hi5 Games” อย่างเป็นทางการ พร้อมด้วยเกมต่างๆ และระบบสกุลเงินเสมือนที่เรียกว่า “Hi5 Coins”

กลยุทธ์นี้ได้รับแรงบันดาลใจจากความสำเร็จของเกมโซเชียลบน Facebook เช่น FarmVille ของ Zynga ซึ่งกำลังทำเงินได้มหาศาล

แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะนำทราฟฟิกมาสู่เว็บไซต์ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะฟื้นส่วนแบ่งตลาดโดยรวม Hi5 พบว่าตัวเองล้าหลังในการแข่งขันด้าน Social Games

ในปี 2010 ท่ามกลางความพยายามปรับเปลี่ยนนี้ Hi5 ลดจำนวนพนักงานลงถึง 50% ซึ่งเป็นสัญญาณชัดเจนว่าบริษัทกำลังประสบปัญหาทางการเงิน

แม้จะพยายามฟื้นฟูธุรกิจ แต่ในเดือนธันวาคม 2011 Hi5 ก็ถูกขายให้กับ Tagged ซึ่งเป็นเครือข่ายสังคมคู่แข่ง หลังจากถูกซื้อโดย Tagged ในปี 2011 Hi5 เข้าสู่บทใหม่ที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

Tagged ในเวลานั้นเป็นเครือข่ายที่เน้นการพบปะผู้คนใหม่ๆ มากกว่าการเชื่อมต่อกับเพื่อนที่มีอยู่แล้ว เป้าหมายของ Tagged ในการซื้อ Hi5 คือการขยายฐานผู้ใช้และเพิ่มส่วนแบ่งตลาดในพื้นที่เครือข่ายสังคมที่กำลังหดตัว

หลังการซื้อกิจการ Tagged เริ่มรวม Hi5 เข้ากับแพลตฟอร์มของตนเอง แม้ว่า Hi5 จะยังคงดำเนินงานภายใต้แบรนด์ของตัวเอง การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการเน้นคุณสมบัติการหาคู่และการพบปะผู้คนใหม่มากขึ้น สอดคล้องกับจุดแข็งของ Tagged

ในปี 2014 Tagged เปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น “If(we)” ซึ่งเป็นความพยายามในการปรับภาพลักษณ์และสะท้อนวิสัยทัศน์ที่กว้างขึ้น ภายใต้แบรนด์ใหม่นี้ บริษัทยังคงดำเนินการทั้ง Tagged และ Hi5 แต่เริ่มทดลองกับแอปโซเชียลและการหาคู่ใหม่ๆ

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ครั้งต่อไปเกิดขึ้นในปี 2016 เมื่อ MeetMe ซึ่งเป็นแอปพบปะผู้คนบนมือถือ ประกาศแผนการซื้อ If(we) ข้อตกลงมูลค่าประมาณ 60 ล้านดอลลาร์เสร็จสิ้นในเดือนเมษายน 2017 นำทั้ง Tagged และ Hi5 มาอยู่ภายใต้ร่มเงาของ MeetMe

การเข้าซื้อกิจการนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การรวมแพลตฟอร์มการพบปะผู้คนหลายแห่งเข้าด้วยกันของ MeetMe

หลังจากการซื้อกิจการ MeetMe เปลี่ยนชื่อเป็น The Meet Group และดำเนินการแบรนด์ย่อยหลายแบรนด์ รวมถึง MeetMe, Tagged, Hi5, LOVOO และ Skout

ภายใต้ The Meet Group Hi5 ยังมีอยู่แต่มีบทบาทลดลงอย่างมาก แพลตฟอร์มถูกปรับให้เป็นส่วนหนึ่งของแอปหาคู่ของบริษัทแม่

คุณสมบัติการเครือข่ายสังคมดั้งเดิมหลายอย่างของ Hi5 ถูกลดความสำคัญลงหรือถูกลบออกไป กลายเป็นเพียงเงาของตัวเอง

แม้ว่า Hi5 จะไม่เป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในโลกโซเชียลมีเดียอีกต่อไป แต่มรดกของมันในประวัติศาสตร์ของเว็บก็ปฏิเสธไม่ได้

Hi5 เป็นผู้บุกเบิกคุณสมบัติหลายอย่างที่ต่อมากลายเป็นมาตรฐานในโซเชียลมีเดีย เช่น การปรับแต่งโปรไฟล์ การจัดอันดับเพื่อน โดยเฉพาะระบบเพื่อนของ Hi5 ที่อนุญาตให้ผู้ใช้ “ให้ไฮไฟว์” ซึ่งกันและกัน เป็นแนวคิดที่มีอิทธิพลต่อปุ่ม “Like” และระบบรีแอคชั่นทุกวันนี้

นอกจากนี้ การโฟกัสของ Hi5 ในตลาดระหว่างประเทศก็มีความสำคัญ ในขณะที่ MySpace และ Facebook เน้นที่ตลาดสหรัฐอเมริกาในช่วงเริ่มต้น และ Hi5 ก็มีแนวทางที่เป็นสากลตั้งแต่เริ่มต้น ส่งผลให้มีการเติบโตอย่างมากในละตินอเมริกา เอเชีย และยุโรป

ความล้มเหลวของ Hi5 ก็ให้บทเรียนที่มีค่า มันแสดงให้เห็นว่าแม้แต่แพลตฟอร์มยอดนิยมก็สูญเสียตำแหน่งได้อย่างรวดเร็ว

บริษัทเช่น Meta (เดิมคือ Facebook) และ Twitter (ปัจจุบันคือ X) เรียนรู้จากความผิดพลาดของผู้บุกเบิกและลงทุนอย่างหนักในการสร้างนวัตกรรม

อีกมรดกหนึ่งของ Hi5 คือบทบาทในการแปลงเงินเสมือนให้เป็นของจริงในโซเชียลมีเดีย เพื่อสร้างรายได้ให้แพลตฟอร์ม แนวทางนี้นำไปสู่สิ่งที่เราเห็นในปัจจุบัน เช่น ระบบไอเทมและเงินในเกมต่างๆ

เรื่องราวของ Hi5 เป็นภาพสะท้อนที่น่าสนใจของธรรมชาติโซเชียลมีเดียที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แพลตฟอร์มนี้เริ่มต้นอย่างโครตเทพ กลายเป็นหนึ่งในเว็บไซต์ที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดในโลกในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด

แต่ไม่สามารถรักษาโมเมนตัมเมื่อเผชิญกับการแข่งขันจาก Facebook และการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมของผู้บริโภค

การพยายามปรับตัวและนำเสนอตัวเองใหม่ – จากเครือข่ายสังคมไปเป็นแพลตฟอร์ม Social Games และสุดท้ายเป็นแอปหาคู่ – แสดงถึงความจำเป็นในการวิวัฒนาการตัวเอง

บทเรียนสำคัญคือการปรับตัวต้องมาพร้อมกับเวลาที่เหมาะสมและทรัพยากรที่เพียงพอ Hi5 ไม่สามารถเอาชนะคู่แข่งที่มีทรัพยากรมากกว่าได้

การถูกซื้อโดย Tagged และต่อมาคือ MeetMe ช่วยให้แบรนด์ Hi5 รอดพ้นจากการหายสาบสูญ แต่มาพร้อมกับการสูญเสียอัตลักษณ์ ในปัจจุบัน Hi5 อยู่ในเงามืดของอดีตที่รุ่งโรจน์ เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ในจักรวาลแอปหาคู่ที่กว้างใหญ่ไพศาล

สำหรับผู้ใช้ที่เติบโตมาพร้อมกับอินเทอร์เน็ตในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 2000 Hi5 อาจเป็นตัวแทนของความถวิลหาถึงยุคที่โซเชียลมีเดียยังใหม่และน่าตื่นเต้น

เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนกำลังทดลองกับตัวตนออนไลน์ผ่านโปรไฟล์ที่มีสีสันและการปรับแต่งอย่างจัดหนัก เป็นยุคทองของการประดับประดาโปรไฟล์

สำหรับธุรกิจเทคโนโลยีและแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียในปัจจุบัน เรื่องราวของ Hi5 เป็นเครื่องเตือนใจถึงความไม่แน่นอนของความสำเร็จในโลกดิจิทัล

TikTok และ Snapchat เป็นตัวอย่างชัดเจนของการที่ผู้เล่นใหม่สามารถฉีกกฎเกมและดึงดูดผู้ใช้รุ่นใหม่ได้อย่างรวดเร็ว ทำให้ยักษ์ใหญ่สั่นคลอน

บทเรียนจาก Hi5 ยังสอนเราเรื่องความสำคัญของการปรับตัวทันเวลา ไม่ใช่แค่ปรับตัวเมื่อถูกบีบบังคับเท่านั้น ต้องปรับก่อนที่จะสายเกินไป

การมองการณ์ไกลและคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงของผู้บริโภคเป็นสิ่งสำคัญ Hi5 พลาดจังหวะในการปรับตัวให้ทันกับการเปลี่ยนแปลงของตลาด

เงินทุนก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญ Facebook มีเงินทุนมากพอที่จะซื้อคู่แข่งอย่าง Instagram และ WhatsApp เมื่อเห็นว่าเป็นภัยคุกคาม

ในทางตรงกันข้าม Hi5 ไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะแข่งขันหรือซื้อกิจการคู่แข่งที่น่าสนใจ จึงถูกกลืนกินเองในท้ายที่สุด

Hi5 อาจไม่ได้เป็นชื่อที่ได้รับความนิยมอีกต่อไป แต่บทบาทในการวางรากฐานสำหรับวิธีที่เราใช้โซเชียลมีเดียในปัจจุบันไม่ควรถูกมองข้าม

ในฐานะหนึ่งในเครือข่ายสังคมยุคแรกที่ประสบความสำเร็จในระดับโลก มันมีส่วนสำคัญในการสร้างภูมิทัศน์ทางด้านดิจิทัลที่เราใช้กันในทุกวันนี้

ความสำเร็จในโลกเทคโนโลยีไม่ได้หมายถึงความยั่งยืน การอยู่รอดต้องอาศัยการปรับตัว นวัตกรรมอย่างต่อเนื่อง และบางครั้งต้องกล้าที่จะเปลี่ยนแปลงตัวเองโดยสิ้นเชิง

Hi5 อาจไม่ได้เป็นผู้ชนะในสงครามโซเชียลมีเดีย แต่จากความรุ่งเรืองและล่มสลายของมัน เราได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญเกี่ยวกับการแข่งขันในยุคดิจิทัล

และใครจะรู้? อาจมีวันที่เราจะพูดถึง Facebook ในแบบเดียวกันกับที่เราพูดถึง Hi5 ในตอนนี้ เพราะในโลกเทคโนโลยี ไม่มีอะไรที่มันจะอยู่ค้ำฟ้านั่นเองครับผม

◤━━━━━━━━━━━━━━━◥

หากคุณชอบคอนเทนต์นี้อย่าลืม 'กดไลก์'

หากคอนเทนต์นี้โดนใจอย่าลืม 'กดแชร์'

คิดเห็นอย่างไรคอมเม้นต์กันได้เลยครับผม

◣━━━━━━━━━━━━━━━◢

The original article appeared here https://www.tharadhol.com/is-hi5-dead-yet/

ติดตามสาระดี ๆ อัพเดททุกวันผ่าน Line OA ด.ดล Blog

คลิกเลย --> https://lin.ee/aMEkyNA

รวม Blog Post ที่มีผู้อ่านมากที่สุด

คลิกเลย --> https://www.blockdit.com/articles/5cda56f1e5eac0101e278c73