สำนวน “Kick the Bucket” ถูกนิยามอย่างชัดเจนว่า “to die” ในบันทึกวรรณกรรมและพจนานุกรมสำนวนโบราณ สะท้อนการเปลี่ยนแปลงของความหมายที่ฝังลึกในวัฒนธรรมภาษาอังกฤษ

หนังสือ A Classical Dictionary of the Vulgar Tongue (ค.ศ. 1785) โดย Francis Grose คือหลักฐานสำคัญชิ้นแรกที่บันทึกสำนวน “Kick the Bucket” ในความหมายว่า “ตาย” ไว้อย่างชัดเจนในประวัติศาสตร์ภาษาอังกฤษ.

เชือกแขวนและถังไม้ที่ปรากฏในภาพ สะท้อนทฤษฎีที่ว่าคำว่า “bucket” อาจเคยหมายถึง “คานไม้” หรือ “อุปกรณ์ประหาร” ในบางบริบทของอังกฤษยุคเก่า ซึ่งอาจเป็นรากฐานของสำนวน “Kick the Bucket” ได้

ภาพนักวิชาการที่กำลังพิจารณาบันทึกเก่าเล่มหนึ่ง สื่อถึงกระบวนการถอดรหัสความหมายของสำนวน “Kick the Bucket” ว่าอาจไม่ได้สื่อถึงความตายตั้งแต่แรก แต่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงเชิงบริบททางภาษาศาสตร์ในเวลาต่อมา

ภาพกลุ่มคนในยุคศตวรรษที่ 18 หัวเราะและสนทนาอย่างออกรส ข้างถังไม้ใบหนึ่ง สื่อถึงการใช้สำนวน “Kick the Bucket” อย่างแพร่หลายในบทสนทนาและวรรณกรรมของชาวอังกฤษ แม้หลายคนอาจไม่รู้ที่มา แต่กลับเข้าใจตรงกันว่าหมายถึง “ความตาย”