บ้างก็ว่าเป็นเพราะหอผู้ป่วยอากาศถ่ายเทไม่ดี
บ้างก็ว่าเป็นเพราะผู้ป่วยท้องผูก โภชนาการของแม่ไม่ดี ลำไส้ไม่สะอาด
บ้างก็ว่าอสุจิของสามีไม่ดี
คำอธิบายมีหลากหลายแตกต่างไปจนถึงการเชื่อว่าแม่ตายเพราะกลัวเสียงกระดิ่งที่พระสั่นขณะมารับศพคนอื่น
แต่คำอธิบายที่ดูเหมือนจะได้รับการยอมรับในวงกว้างมากที่สุดคือ
แม่ตายเพราะสิ่งที่เรียกว่า miasma หรือ อากาศเป็นพิษ