ส่วนแม่ของเขาก็เป็นนักชีววิทยา ผู้มีดีกรีเป็นแชมป์หมากรุกของประเทศอังกฤษด้วย และตัวเขาเองก็เป็นลูกไม้ใกล้ต้น ด้วยการจบสาขาเคมีจาก Eton College และฟิสิกส์จาก Trinity College แห่งมหาวิทยาลัย Oxford
1
Ernest Rutherford บิดาแห่ง nuclear physics
ในปี 1910 เขาก็ได้มีโอกาสเข้าร่วมทีมวิจัยกับ Ernest Rutherford นักฟิสิกส์ผู้ได้ชื่อว่าเป็นบิดาแห่งนิวเคลียร์ฟิสิกส์คนหนึ่งของโลก ณ มหาวิทยาลัย Manchester
เขาสังเกตว่าแต่ละธาตุจะแผ่รังสี X ออกมาด้วยความถี่ที่แตกต่างกัน และเมื่อพลอตกราฟความสัมพันธ์ระหว่างเลขอะตอมและรากที่สองของความถี่รังสี X ที่แผ่ออกมาจะได้เป็นเส้นตรง
และวิธีการวิเคราะห์ธาตุโดยการใช้อิเล็กตรอนพลังงานสูงยิงกราดใส่ตัวอย่างและสังเกตดูการแผ่รังสี X นี้ยังถูกนำมาใช้ในการสำรวจอวกาศ อย่างเช่นตารางด้านบนเป็นค่าการวิเคราะห์ส่วนประกอบของดินดาวอังคารจากยานสำรวจไวกิ้ง