เหมาเจ๋อตุงตั้งใจที่จะให้มีการขยายผลผลิตทางการเกษตร และในขณะเดียวกัน ก็จะย้ายแรงงานจากเกษตรกรรม ไปสู่อุตสาหกรรม โดยอิงมาจากแนวคิดการทำการเกษตรของสหภาพโซเวียต ไม่ว่าจะเป็นการปลูกพืชในบริเวณใกล้ๆ กันเพื่อให้ก้านของพืชแต่ละชนิด ส่งเสริมพืชอีกชนิดหนึ่ง และการขุดดินลึกลงไปไม่น้อยกว่าหกฟุตเพื่อกระตุ้นให้รากเติบโต