Blockdit Logo (Mobile)
The Brain Club
•
12 มิ.ย. 2021 เวลา 05:00 • ประวัติศาสตร์
#30 The Brain Club : History ควีนนีช้างเพื่อนรัก
“ หากคุณรู้สึกเศร้า แล้วหันไปกอดสุนัขของคุณ มันจะมองมาที่คุณและสามารถรับรู้ได้ว่าคุณกำลังรู้สึกเศร้ากับบางสิ่ง "
" ควีนนีก็จะทำสิ่งเดียวกันนั้น เธอจะเข้ามาใกล้ๆ แล้วเอาตัวมาชนที่แขนของฉัน โอบกอดฉัน และให้ฉันตบหลังเบาๆ ”
หญิงสาวคนนึงกล่าวถึงความน่ารักของเพื่อนตัวโตในวัยเด็ก
ในบทความวันนี้ คือเรื่องราวมิตรภาพของเด็กหญิงกับช้างที่สามารถเล่นสกีน้ำได้ ถือเป็นหนึ่งในบทความที่ผมภูมิใจนำเสนอมากๆ เนื้อหาค่อนข้างยาว และใช้เวลารวบรวมข้อมูลนานพอสมควร เพื่อเรียบเรียงข้อมูลให้ครบถ้วนอ่านง่ายมากที่สุด
ย้อนกลับไปช่วงยุค 50 เราอาจจะเคยได้ยินชื่อเสียงของควีนนี ช้างตัวเดียวในโลกที่สามารถเล่นสกีน้ำได้อย่างสง่างามพร้อมเพื่อนสาวคู่ใจ จนสามารถสร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วสหรัฐอเมริกา และในระดับนานาชาติ
ควีนนี (Queenie) คือช้างป่าเพศเมีย เธอเกิดในช่วงปลายปี 1952 ที่ประเทศไทยบ้านเรา ก่อนจะถูกส่งตัวข้ามโลกไปยังร้าน Trefflich ในกรุงนิวยอร์ก ซึ่งเป็นร้านศูนย์รวมสัตว์จากรอบโลก เพื่อเตรียมจำหน่ายต่อให้สวนสัตว์ คณะละครสัตว์ สตูดิโอภาพยนตร์ และสถาบันวิจัยทั้งภาครัฐ และเอกชน
ในปี 1953 เมื่อช้างน้อยควีนนีอายุได้ 6 เดือน ก็มีชายคนหนึ่งเดินทางมาที่ร้านเพื่อตามหาสัตว์เลี้ยงแปลกๆ มาเก็บไว้ในครอบครอง
โดยชายคนดังกล่าวคือ " บิล กรีน ( Bill Green ) " เจ้าของสวนสัตว์เอกชนในรัฐเวอร์มอนต์ที่กำลังเปิดใหม่ เมื่อบิลได้เห็นควีนนีครั้งแรก เขาก็ไม่ลังเลที่จะนำแม่ช่างน้อยตัวนี้กลับบ้านไปด้วย
ในวันนั้นเขาต้องเสียสละชิ้นส่วนภายในรถ โดยการถอดเบาะหลังของรถครอบครัวขนาดเล็กรุ่นเมอร์คิวรี 1953 ออกไป เพื่อที่จะพาเจ้าช้างน้อยตัวอวบกลับไปยังบ้านในรัฐนิวแฮมป์เชียร์
ในตอนนั้นมีเด็กน้อยชื่อ " เอลิซาเบธ ลิซ กรีน ( Elisabeth Liz Green) " ลูกสาววัย 9 ขวบ กำลังรออยู่ที่บ้าน โดยก่อนหน้านี้เธอเคยร้องขอให้พ่อซื้อสัตว์เลี้ยงมาให้ แต่แทนที่จะเป็นลูกหมาหรือลูกแมว พ่อกลับพาลูกช้างหนัก 250 ปอนด์กลับมาบ้านแทน ผมเชื่อว่าครั้งแรกที่ควีนนีกับลีซได้เจอกัน คงเป็นโมนเมนต์ที่น่ารักไปอีกแบบ
ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ความผูกพันของเด็กน้อยทั้งสองก็เริ่มแน่นแฟ้นมากยิ่งขึ้น ทั้งคู่เติบโตมาด้วยกันเหมือนพี่น้อง จนทำให้ลีซสามารถโน้มน้าวให้คุณพ่อยอมปล่อยให้เธอไปฝึกการแสดงโชว์กับควีนนีได้
ในช่วงฤดูหนาวปี 1958 สองพ่อลูกได้พาควีนนีวัย 5 ขวบ เดินทางไปยังรัฐฟลอริดา เพื่อฝึกฝนการแสดงที่สวน De Leon Springs โดยมีสองคู่รักเจ้าของสถานที่เป็นผู้ฝึกสอนในการเล่นสกีน้ำ โดยดัดแปลงเรือโป๊ะขนาดใหญ่สองลำมาเชื่อมเข้าด้วยกัน จนกลายเป็นสกีรุ่นพิเศษสำหรับเพื่อนตัวโตโดยเฉพาะ
นอกจากควีนนีแล้ว ในตอนนั้นยังมีการฝึกช้างตัวอื่นเพื่อเล่นสกีด้วย แต่ไม่มีตัวไหนสามารถเล่นได้ดีเท่าควีนนีเลยแม้แต่ตัวเดียว
" ควีนนีค่อยๆ ก้าวขึ้นไปยืนบนสกีที่จอดอยู่ริมน้ำ และเมื่อเธอคุ้นเคยมากขึ้น พวกเราก็เริ่มลากสกีออกจากฝั่งช้าๆ ดูเหมือนว่าเธอจะชอบนะ " ลีซกล่าวถึงควีนนีในการฝึกช่วงแรกๆ
ลีซย้ายตามเพื่อนตัวโตมาอาศัยอยู่ในรัฐฟลอริดา และเข้าศึกษาที่โรงเรียนแห่งหนึ่งในเมืองคาลลาฮาน ในวันปกติเธอจะเรียนหนังสือเหมือนเด็กทั่วไป และจะเดินทางไปยัง De Leon Springs ในช่วงเสาร์ - อาทิตย์ เพื่อฝึกฝนการแสดงโชว์กับควีนนี
ลีซบอกว่า ตลอดชีวิตการแสดงเธอไม่เคยเล่นสกีน้ำตามลำพังเลย เพราะเธอชอบที่จะเล่นเคียงข้างกับสกีของควีนนีเสมอ
ทั้งสองกลายเป็นคู่หูที่รู้ใจกันเป็นอย่างดี ตลอดระยะเวลาแสดงโชว์ 3 ปี ทั้งคู่ได้กลายเป็นดาราขวัญใจประจำสวน เป็นแม่เหล็กที่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวมากมายได้
ควีนนีได้แสดงความสามารถที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการเป่าฮาร์โมนิกา การเต้นรำ การเล่นออร์แกน และไฮไลท์เด็ดคือการเล่นสกีน้ำ ที่ไม่มีช้างตัวไหนบนโลกทำแบบเธอได้เลย
แต่ถึงแม้เส้นทางการชีวิตในการแสดงจะได้รับความนิยมหล่นหลาม แต่ไม่มีสิ่งใดยั่งยืน เพราะพื้นที่ตั้งของสวน De Leon Springs ถูกเปลี่ยนมือเจ้าของเป็นภาคเอกชนแทน ทำให้มันต้องปิดตัวลงในที่สุด
แต่ด้วยความโด่งดัง ทำให้ควีนนีได้ไปปรากฏตัวในรายการทีวี และสื่อสิ่งพิมพ์โฆษณามากมาย และยังเคยออกไปแสดงในงานเทศกาลทั่วประเทศอีกด้วย
● อุบัติเหตุที่พิตต์สเบิร์ก
ในเดือนมิถุนายน 1959 นี่คือเหตุการณ์ที่หลายคนในยุคสมัยนั้นจดจำได้ดี ควีนนีได้ไปแสดงในงานเทศกาล Bicentennial ที่จัดในเมืองพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย
ในระหว่างทำการแสดงสกีน้ำ ได้เกิดอุบัติเหตุที่ทำให้ผู้ชมใจหาย เนื่องจากมีเรือลากจูงแล่นผ่านมาพอดีขณะทำการแสดง ทำให้เกิดคลื่นน้ำพัดใส่จนทำให้ควีนนีพลาดท่ากลิ้งตกจากสกีทันที แต่โชคดีที่ควีนนีไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ
จากเหตุการณ์ดังกล่าว ทำให้เกิดกระแสความไม่พอใจจากกลุ่มคนรักสัตว์ ที่รณรงค์เรื่องการต่อต้านการทารุณกรรมสัตว์ทุกกรณี และพวกเขากังวลว่าควีนนีจะได้รับบาดเจ็บจาการเล่นสกีในแม่น้ำสายอื่นในอนาคต
แต่ลีซได้พยายามอธิบายมาโดยตลอดว่าควีนนี่ไม่ได้ถูกเธอทารุณในการแสดงแต่อย่างใด
" เธอชอบเล่นสกีมาก เธอจะแช่งวงลงไปในน้ำ แล้วดูดน้ำก้อนใหญ่มาฉีดไปรอบตัวอย่างร่าเริง เธอดูชอบมันมากๆ ช้างสามารถว่ายน้ำได้นะ และบริเวณที่เราเล่นสกี น้ำก็ไม่ได้ลึกขนาดนั้น หากควีนนีพลาดท่าร่วงตกน้ำไป เธอก็สามารถว่ายน้ำขึ้นมาได้เองแบบสบายๆ ไม่มีอันตรายใดๆ "
● การจากลา
เมื่อพ่อของลีซเสียชีวิตลง ธุรกิจสวนสัตว์ของครอบครัวจึงเริ่มมาถึงทางตัน เพื่อความอยู่รอดจึงทำให้ต้องขายสัตว์หลายหลายชนิดให้แก่สวนสัตว์ และคณะละครสัตว์อื่นๆ
ควีนนีถูกขายต่อทั้งหมดสองครั้ง เริ่มต้นในปี 1967 ถูกขายต่อให้กับคณะละครสัตว์จากมิชิแกน ก่อนที่ในปี 1981 จะถูกขายต่อให้กับคณะละครสัตว์ Circus Gatti
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา ควีนนีออกแสดงโชว์อย่างหนัก จนบางครั้งก็ได้รับบาดเจ็บสะสม บวกกับอายุที่มากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ควีนนีไม่สามารถแสดงโชว์ได้เหมือนเคยอีกต่อไป
ควีนนีจึงเกษียนอายุการแสดงในปี 2003 เธอถูกส่งไปพักผ่อนที่บ้านหลังสุดท้ายอย่างสงบ ภายในพื้นที่ป่าของสวนสนุก Wild Adventures ที่ตั้งอยู่ในเมืองวาลโดสตา รัฐจอร์เจีย ซึ่งควีนนีได้รับการดูแลอย่างดีจากเจ้าหน้าที่
ลิซในวัย 62 ปี เดินทางไปเยี่ยมควีนนีพร้อมลูกหลานของเธอในปี 2006 หลังจากกันไปนาน 38 ปี
ในตอนนั้นเอง เมื่อลิซทราบข่าวว่าเพื่อนรักในวัยเด็กของเธอจะย้ายมาอยู่ที่รัฐจอร์เจียด้วย ทำให้ในเดือนตุลาคมปี 2005 ลิซในวัย 61 ปีก็ได้มีโอกาสเดินทางไปพบควีนนีเพื่อนรักอีกครั้ง หลังจากห่างกันไปนาน 38 ปี
" คำกล่าวที่ว่าช้างไม่มีวันลืมนั้นเป็นความจริง เธอจำฉันได้ " ลีซกล่าว
หลักจากการพบกันครั้งแรกในรอบหลายปี ลีซก็มักจะหาเวลาไปเยี่ยมเพื่อนรักในวัยเด็กเสมอ บางครั้งลีซก็พาลูกหลานของเธอมาหาควีนนีด้วย
ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2011 ทางสวนสนุก Wild Adventures ได้ตัดสินใจทำการุณยฆาตควีนนี เนื่องจากควีนนีต้องทรมานจากปัญหาสุขภาพเจ็บป่วยเรื้อรังมานาน
ควีนนีจากโลกนี้ไปอย่างสงบในวัย 59 ขวบ ถือเป็นหนึ่งในช้างเอเชียที่มีอายุยืนมากที่สุดที่เคยอาศัยในแผ่นดินอเมริกาเหนือ ( ถือว่ามีชีวิตตามอายุขัยเฉลี่ยของช้างเอเชีย ที่จะอยู่ระหว่าง 50 - 70 ปี )
ชมลีลาการเล่นสกีน้ำของควีนนี : https://youtu.be/tp09lk_kZCU
☰ บทสรุปจากสโมสรสมอง
ภายใต้เรื่องราวมิตรภาพของเรื่องดีๆ ก็มีมุมน่าหดหู่เรื่องการใช้แรงงานสัตว์ในการแสดงอยู่ดี เราไม่รู้ว่าควีนนีคิดอะไรอยู่ ? เธอกลัวหรือเปล่า ? เธอเต็มใจเล่นสกีมากน้อยขนาดไหน ?
มันคือสิ่งที่สัตว์เลี้ยงต้องทำตามความต้องการของนายเหนือหัว แต่ผมก็ยังคงเชื่อว่าลีซดูแลเอาใจใส่ควีนนีดีเหมือนพี่น้องอยู่ครับ
แต่ภายหลังจากที่ควีนนีถูกขายต่อ เราไม่รู้ว่าเธอต้องพบเจออะไรมาบ้างตลอด 36 ปีหลังจากออกจากอ้อมกอดของลีซ เนื่องจากมีข้อมูลส่วนนี้น้อยมากๆ
เรียบเรียงโดย : สโมสรสมอง

ดูเพิ่มเติมในซีรีส์

โฆษณา