ที่ผ่านมา การศึกษาประสิทธิภาพของวัคซีนส่วนใหญ่เป็นการเก็บข้อมูลจาก clinical trail ในเฟส 3 ซึ่งจะเป็นกลุ่มตัวอย่างสองกลุ่มขึ้นไปเปรียบเทียบกัน เช่น กลุ่มที่ได้ฉีดวัคซีนเข็มเดียว, กลุ่มที่ได้ฉีดวัคซีนสองเข็ม, กลุ่มที่ได้ฉีดวัคซีนหลอก เป็นต้น หลังจากนั้นอาจมีการเก็บเลือดเพื่อวัดระดับแอนติบอดี้ที่ถูกกระตุ้นหลังฉีด, ติดตามอาการข้างเคียง, ติดตามอาการทางคลีนิค ว่ามีใครติดเชื้อ/ป่วยหนัก/อยู่โรงพยาบาล หรือ เสียชีวิตบ้าง แล้วรายงานออกมาเป็นเปอร์เซนต์ประสิทธิภาพของวัคซีน คำศัพท์ที่เข้าใจตรงกัน คือ % efficacy