โครเอเชีย อีกหนึ่งประเทศในยุโรปที่หลายคนรู้จักจากทีมฟุตบอลที่มีความเก่งกาจ จนสามารถฝ่าฟันเข้ามาอยู่ใน TOP 4 ของการแข่งขัน FIFA World Cup 2022 ที่จัดขึ้นที่ประเทศกาตาร์ได้ แม้จะต้องพลาดท่าให้กับทีมชาติอาร์เจนติน่าก็ตาม และทีมโครเอเชียยังเคยเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแข่งกับทีมชาติฝรั่งเศสมาแล้วในการแข่งขัน FIFA World Cup เมื่อปี 2018 ก่อนที่จะพ่ายแพ้ไปด้วยคะแนน 4-2
ทีมชาติโครเอเชียในการแข่งขัน FIFA World Cup 2018 (Source: BBC)
อย่างไรก็ตามหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 สิ้นสุดลงในปี 1918 อาณาจักร Austro-Hungarian ของราชวงศ์ Hapsburg ล่มสลายลง โครเอเชียกลายไปเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรใหม่ชื่อว่า The State of Slovenes, Croats and Serbs ซึ่งต่อมามีการรวมเข้ากับดินแดนอื่นจนกลายมาเป็นราชอาณาจักรยูโกสลาเวีย ที่หลายคนอาจจะเคยได้ยินชื่อมาบ้าง
1
The State of Slovenes, Croats and Serbs ถูกตั้งขึ้นในปี 1918 หลังการล่มสลายของจักรวรรดิ Austro-Hungarian (Source: Wikipedia)
ผ้าผูกคอบนชุดเครื่องแบบทหารของโครเอเชีย คือที่มาของเนคไทในปัจจุบัน (Source: The Atlantic)
นอกจากนี้โครเอเชียยังเป็นสถานที่ถ่ายทำซีรี่ย์สุดฮิตอย่าง Game of Thrones และเป็นบ้านเกิดของ Nikola Tesla ผู้คิดค้นกระแสไฟฟ้าสลับ เทคโนโลยีที่ทำให้โลกเติบโตอย่างก้าวกระโดด และเปลี่ยนโฉมการใช้ชีวิตของผู้คนไปตลอดกาล
โครเอเชีย ถูกใช้เป็นสถานที่ถ่ายทำซีรี่ย์เรื่อง Game of Thrones (Source: Bored Panda)
ที่นี้มาถึงเรื่องที่หลายคนน่าจะสงสัยคือ ตารางหมากรุกสีแดงสลับขาว มีความเกี่ยวข้องกับโครเอเชียได้ยังไง ว่ากันว่าในช่วงประมาณปลายศตวรรษที่ 10 กษัตริย์ของโครเอเชียนามว่า Stephen Držislav ถูกจับตัวไปโดยเจ้าผู้ครองนครเวนิซนามว่า Doge Pietro II Orseolo (เวนิซเดียวกับที่ตอนนี้อยู่ในประเทศอิตาลีนั่นแหละ ในสมัยก่อนเป็นอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่มาก)
1
รูปปั้นกษัตริย์ Stephen Držislav (Source: https://medievalwall.com)
ในตอนที่กษัตริย์ Stephen ถูกจับขังอยู่ในคุกนั้น พระองค์ได้ทราบมาว่า Doge Pietro II ชื่นชอบการเล่นหมากรุกเป็นอย่างมาก พระองค์จึงได้ท้าแข่งหมากรุกกับ Doge Pietro II โดยมีกฎว่าถ้าพระองค์สามารถชนะได้ 3 ครั้งรวด จะต้องปล่อยพระองค์เป็นอิสระ และต้องคืนดินแดนทั้งหมดมาให้กับพระองค์
บางตำราบอกว่าสีแดงและขาวคือตัวแทนของ Red Croat คือชาวโครเอเชียที่มาจากตอนใต้ของประเทศ กับ White Croat หมายถึงชาวโครเอเชียที่มาจากทางเหนือและตะวันตกของประเทศ แต่เรื่องนี้ก็ไม่ได้มีหลักฐานที่จะสนับสนุนที่แน่นหนาแต่อย่างใด