เหตุการณ์นี้คือ The Great Stink หรือวิกฤตการณ์กลิ่นเหม็นอย่างรุนแรง สาเหตุเกิดจากการที่ลอนดอนในขณะนั้นมิได้มีระบบสุขาภิบาลที่ดีพอที่จะรองรับกับการขยายตัวของประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างเท่าทวีในยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม ของเสียและสิ่งปฏิกูลจากบ้านเรือนถูกปล่อยทิ้งลงสู่แม่น้ำ เมื่อเป็นดังนั้นแม่น้ำเทมส์ แม่น้ำสายหลักจึงกลายเป็นเหมือนบ่อเกรอะที่ต้องรองรับของเสียจากชาวลอนดอนทั้งหมด