ตอน ความผูกพัน
แวนลิวเวนฮอคเชิญเมอร์คิวเรียสเข้าไปห้องอาหารหลังจากที่สาวใช้เข้ามาบอกว่าแม่ครัวเตรียมอาหารเสร็จเรียบร้อยแล้ว เมื่อเมอร์คิวเรียสเข้าไปในห้องอาหารเขาอดแปลกใจไม่ได้ว่าที่โต๊ะอาหารมีการเตรียมที่นั่งไว้เพียงสองที่
"ภรรยาและลูกสาวจะรับประทานอาหารอีกห้องหนึ่งครับ ผมคิดว่าจะเป็นการดีที่เราสองคนจะได้คุยกันอย่างเต็มที่เกี่ยวกับคดีโดยไม่ทำให้พวกเธอรู้สึกสะเทิอนใจ"
"ก็จริงครับ ข้อมูลที่ผมได้มาอาจทำให้ผู้หญิงเศร้าใจได้"
คำพูดนี้เมื่อหลุดปากออกไปแล้ว เมอร์คิวเรียสกลับรู้สึกว่ามันไม่ใช่คำพูดที่มาจากความต้องการที่แท้จริงของเขา จริงๆแล้วเขาอยากได้มุมมองของผู้หญิงด้วยกันเกี่ยวกับความปรารถนาอันแรงกล้าของแมธธิลด์แวนเสตเตน ว่าทำไมเธอถึงกับยอมหลอกลวงผู้คนให้เข้าใจว่าแอนนาเป็นลูกที่เกิดจากการตั้งครรภ์ของเธอ
"ท่านครับ ผมขอเริ่มเรื่องจากเหตุการณ์ที่ผมประสบมาเมื่อวานนี้ ในงานพิธีฝังศพเกอร์ทรูย์ดผมได้มีโอกาสดูทะเบียนรายชื่อผู้ที่เข้าพิธีบัพติศมาทำให้ผมได้เห็นรายชื่อของเด็กสาวที่ถูกลักพาตัวไปทั้งสามคน
ที่น่าสนใจคือแมกดาเลนาและเกอร์ทรูย์ดได้เข้าพิธีบัพติศมาหลังจากที่พวกเธอเกิดเพียงไม่กี่วัน แต่แอนนาไม่ได้เป็นเช่นนั้น"
"ผมเห็นว่ามันไม่ใช่เรื่องแปลก ปกติครอบครัวเศรษฐีมักใช้เวลาเตรียมการนานกว่าชาวบ้าน"
"ก็ถูกของท่านครับ แต่ผมไม่เคยเห็นใครที่รอการเข้าพิธีบัพติศมาหลังจากเด็กเกิดนานอย่างแอนนา
จากข้อมูลที่ผมทราบ แอนนาเกิดวันที่ 12 ตุลาคม แต่เธอกลับได้เข้าพิธีบัพติศมาในวันคริสต์มาสอีฟ"
"เอ..ถ้าอย่างนี้ผมก็เห็นด้วยว่ามันผิดปกติจริงๆ" ในที่สุดแวนลิวเวนฮอคก็ยอมรับความเห็นของเมอร์คิวเรียส
"จากข้อมูลนี้นั่นหมายความว่าคุณนายเสตเตนเริ่มตั้งครรภ์เดือนมกราคม ในช่วงนั้นคุณแวนเสตเตนรับราขการอยู่ทีฺ่้เฮกซึ่งไม่ไกลจากเดลฟท์เท่าใด ใช้เวลาเดินทางเพียงแค่หนึ่งชั่วโมง แต่มันออกจะแปลกที่คุณแวนเสตเตนอาศัยอยู่ที่อพาร์ทเม้นท์โดยไม่ได้กลับเดลฟท์ตลอดช่วงเวลารับราชการ
ส่วนคุณนายเสตเตนนั้น เธอได้ไปพักที่เฮกเพียงแค่ช่วงฤดูร้อนเท่านั้นเอง
ภารโรงที่บินเนนฮอฟบอกผมว่าเขาไม่เคยเห็นคุณนายเสตเตนที่เฮกเลย ผมมีความเห็นว่าตอนที่คุณนายเสตเตนพักอยู่ที่เฮกนั้น เธอพยายามหลบซ่อนตัวไม่ให้ใครเห็นว่าเธอไม่ได้ตั้งครรภ์
เมื่อคุณนายเสตเตนกลับเดลฟท์ เธอกลับมาพร้อมกับเด็กทารกที่เธออ้างว่าเป็นลูกของเธอ"
เมอร์คิวเรียสเล่าต่อไปว่า
"แอนนาได้อยู่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเวสเต็นเพียงแค่ห้าวัน พอวันจันทร์ที่ 11ธันวาคม คุณนายเสตเตนก็ได้รับแอนนาไปอุปการะ"
เมอร์คิวเรียสเล่ามาถึงตรงนี้เขาไม่เห็นแวนลิวเวนฮอคจะมีท่าทีตกใจแต่อย่างใด แวนลิวเวนฮอคพูดสั้นๆเพียง
"ทำไมแวนเสตเตนไม่เลือกรับทารกชายไปเลี้ยงเป็นลูก?"
เมอร์คิวเรียสจึงตอบกลับไปว่า
"อาจเป็นเพราะในช่วงกลางเดือนกันยายนถึงสิ้นเดือนมกราคมนั้นไม่มีเด็กทารกชายที่กำพร้าพ่อแม่ให้พวกเสตเตนเลือกและคงไม่มีเวลาพอที่จะรอได้อีก"
"ผมพยายามนึกเหตุการณ์เกี่ยวกับแวนเสตเตนเมื่อปี1662 แต่มันช่างเลือนลางจริงๆ เท่าที่ผมพอนึกได้ก็คือแวนเสตเตนต่อต้านสนธิสัญญาระหว่างเนเธอร์แลนด์กับอังกฤษ แวนเสตเตนเชื่อว่าอังกฤษพยายามซื้อเวลาเพื่อสร้างความได้เปรียบ แต่ผู้มีอำนาจตัดสินใจต่างไม่มีใครเชื่อเขา ผมไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเขาถึงไม่มีเพื่อนที่เฮก ในเวลาต่อมาหน่วยงานที่เขาทำก็ถูกยุบ ซึ่งน่าจะเป็นเหตุให้เขาต้องตัดสินใจกลับเดลฟท์"
"เท่าที่ผมทราบมา คุณนายเสตเตนเธอรักแอนนาเหมือนลูกของเธอจริงๆ แต่คุณแวนเสตเตนกลับไม่เป็นเช่นนั้น ผมสงสัยว่าแอนนาคงไม่รู้ความจริงเกี่ยวกับตัวเธอ"
"ผมคิดว่าแอนนาไม่จำเป็นต้องรู้ความจริง ซึ่งผมเองก็จะไม่บอกเรื่องนี้กับเธอเช่นกัน"
"แต่ผมกลับคิดว่า ถ้าพระผู้เป็นเจ้าทรงช่วยให้เราสามารถเจอแอนนา มันก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องปิดบังเธอนะครับ"
"อาจารย์พูดมาก็มีเหตุผล ถึงอย่างไรผมก็ขอชื่นชมอาจารย์ที่สามารถค้นหาความจริงเกี่ยวกับแอนนา จนถึงตอนนี้ผมอยากรู้แล้วว่าเราใกล้ที่จะหาตัวเด็กสองคนหรือยัง?"
"จะว่าใกล้แล้วก็ได้ครับ แต่ผมยังสงสัยคำพูดของคุณนายเสตเตนที่คนสวนได้ยินว่า
'ฉันคิดอยู่แล้วว่าวันหนึ่งจะต้องเกิดเรื่องนี้ขึ้น'
ฟังดูแล้วเหมือนว่าเธอจะเตรียมใจไว้แล้วว่าสักวันหนึ่งแอนนาจะต้องถูกพรากไปจากเธอ"
"ความรู้สึกของการสูญเสียคนที่เรารักนั้นเป็นเรื่องที่ทุกคนจะต้องเจอ สำหรับผมเองนั้นก็รู้สึกเจ็บปวดที่ต้องสูญเสียลูกชายสามคนและลูกสาวหนึ่งคนตั้งแต่พวกแกยังเป็นทารก ส่วนบาร์บาราเธอเสียชีวิตหลังจากคลอดลูกคนเล็กได้ไม่กี่สัปดาห์ ผมจึงเหลือแต่มาเรียลูกสาวคนแรกที่เกิดจากบาร์บารา"
"ผมขอแสดงความเสียใจจริงๆครับท่าน"
จบตอนที่ 45
โปรดติดตามตอนต่อไป
ฝากติดตามเพจ สุธีร์@อ่านเอาเพลิน
ขอบคุณทุกท่าน
สุธีร์@อ่านเอาเพลิน
- 2
ดูเพิ่มเติมในซีรีส์
โฆษณา
- ดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน
- © 2024 Blockdit
